«Улучшаться — значит изменяться, а быть идеальным — значит меняться часто» (Уинстон Черчилль, британский государственный и политический деятель).

Зал советов не редко становился местом, в котором проводились совещания представителей разных домов, уточнялись договоры или корректировались достигнутые соглашения не переговорах, площадка была скорее рабочей, чем торжественной и официальной. Разумеется, монарху не приходилось находиться здесь уж слишком часто, поскольку его присутствие требовала лишь официальная часть, а все остальное оставалось за рабочими группами. Однако, в свете последних событий, Кварион принял решение изменить ряд своих решений, касательно отношений со Спардами, эльф изменился. Крайняя встреча между Кварионом и Теоной произошла перед тяжелой экспедицией на горы Падмы, в результате которой пришлось пересмотреть ряд своих решений, принципов и взглядов, многие из ее участников погибли, а оставшиеся в живых изменились безвозвратно. Достигнуть поставленных целей в  королевстве было возможным, лишь заручившись поддержкой могущественных союзников, одну из которых монарх усматривал роль Теоны.

Прошлые переговоры оказались безрезультатными, потому как каждая сторона намеревалась отстаивать лишь собственные интересы, отказываясь от компромиссов. В таких условиях, как правило, повезет, если визави успешно разойдутся в нейтралитете, но чаще отношения портились, и перспектива дальнейших встреч становилась туманной. Исключением не стал эпизод между жрицей и монархом, однако сейчас последний намеревался реабилитировать дипломатию, давая второй шанс, при котором и сам был готов идти на уступки. Сейчас было понимание, что только встреча в формате тет-а-тет без посредников и магии может дать результат, необходимый всем. Именно такое приглашение было отправлено правителем для жрицы через посланника – приглашение для преподобной лично самой посетить столицу эльфов. Присутствие свиты со стороны гостьи оставалось на ее личное усмотрение, потому как сейчас эльф не ставил никаких условий и постарался быть убедительным, что бы встреча состоялась.

Кварион понимал, что рискует, приглашая столь высокопоставленную фигуру на политической арене в Эларию, и не нужно было много думать, дабы понять, что далеко, даже не все представители свиты из эльфов согласятся на этот шаг. Однако королевство находилось в тяжелом политическом кризисе, который был выгоден трем основным домам. В подземельях гор эльф довольно явно увидел, благодаря ведениям, в каком униженном и печальном положении находилась Элария, сравнительно с былым величием и как его беспощадно продолжали уничтожать силы, сражающиеся за власть. Наступило время положить этому конец и первые шаги уже имели успех – Теона дала положительный ответ на встречу, которая предварительно была согласована по времени и месту в режиме повышенной секретности. Для подтверждения своих добрых намерений, на столе перед Квариона были некоторые документы, содержание которых могло заинтересовать жрицу, что могло соблазнить ее принять предложение эльфа и заключить некое подобие взаимовыгодного соглашения между двумя древними расами, предначертанной божеством всегда находится по одну сторону баррикад.
Послышались шаги, доносившиеся из лабиринтов длинных коридоров, что могло означать лишь одно – время для ожиданий подошло к концу. Ожидания были самые разные, однако настрой у эльфа был положительный. Двери распахнулись и в ясном свете дня, проходящего через стеклянный купол, эльф заметил, как виднеется силуэт милой и робкой, одновременно уверенной и целеустремленной гостьи. Однако внешность могла быть обманчива, сочетание подобных противоречий могли удивить при первой встрече, но сейчас Кварион уже имел представление, кто приближается к нему. На пороге показалась гостья, встречая которую, эльф приподнялся со стула.
- Преподобная Теона, вы проделали долгий путь, дав согласие посетить наши владения. Надеюсь, дорога была без неприятных сюрпризов?

Монарх всегда отдавал преимущество дипломатическим инструментам, нежели военным и это притом, что в его рычагах власти была возможность лично отдавать приказы гвардейским подразделениям Эларии, конечно же, не без посредников. Вместе с тем, переговоры, как считал король эльфов, всегда требовали от их участников максимальной выдержки и подготовки, не меньшей, чем обязаны были владеть воины, находясь на поле сражения. Площадка переговоров, в рамках которой проходили встречи на разных уровнях, всегда служила примером сложной и многоуровневой политики эльфов, король которых должен был постоянно соблюдать ту тонкую нить, что являлась гранью между интересами серых, темных и светлых Домов. А в условиях, когда каждый видел себя во главе угла всего эльфийского истеблишмента, было крайне сложно.
«Где политика – там компромиссы, а где слишком много политики – должно быть еще больше компромиссов», всегда твердили наставники Квариона, обучая молодого эльфа, когда тот еще не был обременен властью короны, на плечах которого еще не лежала власть и ответственность. Вот только пределов компромисса не мог назвать никто из советников, философов и мудрецов, потому как принятие решений целиком и полностью ложилось на короля. Король эльфов и жрица Теона не принадлежали сами себе в той мере, в которой подобные титулы и статусы пытались романтизировать барды или певцы, будто бы они могли совершать подвиги только лишь силой мысли, а их окружение всегда поддерживало и одобряло каждое решение. Стоило признать честно – встреча в Зале заседаний уже была компромиссом с обеих сторон.
Тяжелые двери сомкнулись за спиной гостьи, оставляя наших героев в замкнутом пространстве, расстояние между которым сокращалось с каждым шагом жрицы. Без магии и изъянов зеркала, Теона выглядела милее – черты лица были более правильными, а в ее глаза теперь можно было пытаться читать ее настроение, чего нельзя было сделать раньше. Одежда в темных тонах подчеркивала грацию, в которой наблюдалась кульминация уверенной хищницы и приветливого собеседника. И светлый волос на темном фоне накидки очень выделялся контрастом, будто на ней была даже не корона, а белый венец, которым светлые эльфы награждали своих отличившихся воинов и воительниц. Тем не менее, архижрица немного волновалась, что пыталась скрыть легкой иронией первых фраз, разбавив ее некоторой игривостью, но Кварион это понимал, давая себе представление, чего стоило собеседнице эта встреча.
- В политике то, что начинается страхом, кончается, как правило, безумием. Как думаете, чем закончится наша встреча? – Парировал эльф, фокусируя все внимание на гостье, решив ответить риторическим вопросом, ответа на него он не ожидал получить.
Возможно, к ее вопросу стоило отнестись более критично, особенно давая себе отчёт, что они находились вдвоем и с каждой секундой волей жрицы расстояние, пусть и не спеша, но уверенно сокращалось. Между тем,  эльф не расценивал ее поведение, как покушение или то, что могло нести опасность для его здоровья или жизни.
- Неужели мой взгляд пугает, Преподобная? – Зеркалам никогда нельзя доверять, они отражают одни лишь маски... – ответил король, понимая, что сейчас они находятся рядом, совершенно другие, понимая, что и ее глаза изменились. – А вы им поверили и, тем не менее, согласились на переговоры в Эльрате, тем самым приятно удивили меня.
Сделав легкую паузу, что бы выдержать эффект тишины, Кварион заметил даже тот момент, что архижрица искренно была удивлена некоторым переменам, произошедшим с королем, но признаться честно – не заметила, как и сама стала другой.
- Искусство  переговоров -  это как флирт между мужчиной и женщиной, важно лишь то, что говорят они в конце, а не в начале, которое, будем откровенны, у нас с вами не сложилось. Но кто сказал, что мы должны останавливаться, тем более что на сей раз, я могу не только удивить, но и порадовать ее преподобие.

Наконец этап обмена любезностями был преодолен, в рамках которого были обозначены черты и первые приветственные слова. Давала себе отчёт в том Теона или же действовала бессознательно, но ее поведение выдавало некое пренебрежение ко всему, что ее окружало. Даже первые слова о страхе звучали с насмешкой над эльфом, вопреки положению протокола, по которому монарх был принимающей стороной. Эта игра была подобная вкусу сладкого вина, красного, с выдержкой из королевских погребов и привкусу крови, льющейся добровольно, и испробовать, этот коктейль, необходимо было двоим, вопреки тому, что сейчас чаша была на стороне эльфа. И, тем не менее, монарх понимал, что результат этой встречи, может быть, и будет исторический, который увековечат в этих залах на стенах.
- А вы осведомлены о моем семейном положении, значит, интересовались по своим источникам. Эльфийская политика настолько сложна для понимания со стороны чужестранцев, что сложно уследить, где заканчивается флирт и наступают отношения. Извольте, Преподобная, не хотел бросать тень на ваш целомудренный образ, фигура речи и не больше.
В следующий момент двери зала распахнулись и в помещение поспешили пройти прислуги, неся вино и кубки для высокопоставленной гостьи. Кварион одобрительно кивнул им, когда они показались у входа, что дало им возможность накрыть стол, пусть и скромный, всего лишь напитком эльфов, но это было лишь началом.
Когда эльфийки поспешили удалиться, монарх продолжил, - безумие относительно… а вот ошибки непростительны, ведь во всяком деле, чтобы добиться успеха, нужна некоторая доля безумия. Вы же здесь, вопреки логике. Да, так и есть, мы безумны… и чем быстрее мы это примем, тем быстрее начнем смотреть не на то, чем обладаем, а на то, что хотим заполучить. Что нужно вам, Преподобная?
Правитель взял в руки кувшин с напитком богов, не спеша, разливая по бокалам, нарочито давая время и тишине для гостьи оценить сказанное. В конце концов, эльф пригласил Теону присесть и за стол и продвинул бокал с наполненным напитком к ее месту, сам же поторопился к торцевой части стола, где уже лежали заготовленные документы и проекты – козырные карты для игр безумия и логики.
- Всё просто, архижрица, у всякого безумия есть своя логика, и ваш покорный слуга ее не лишен. Тем более, зачем говорить о войне, когда нам нужен мир, нужна вера в мир. Я предлагаю открыть храм Теон в Эларии и создать культ под покровительством короны, обращаясь к которому эльфы могли бы воссоединиться с Великой Матерью. Для храма предлагаю рассмотреть несколько мест, как и совместно, с вами прописать статус новой организации. Что вы скажите на этот шаг доброй воли короля?

Теона была интересна для эльфа, как представительница высшей расы, рода древнего, с которым эльфы стояли у истоков мироздания. По определению, можно было ее перепутать со светлой эльфийкой, но только на первый взгляд – ее спокойствие было образцом, к которому всегда стремились придворные девушки, разве что не одевались в темные одежды, однако это было вынужденным решением для гостьи. Спокойствие было завидным, хотя бы с внешней стороны, учитывая те обстоятельства, в которых она проводила переговоры – чужая земля, рядом с ней самое высокопоставленное лица Эларии и она продолжала себя держать властно, лишь оценивая всю обстановку, будто для собственной памяти, на будущее.
В сути своей, она все равно была другой, сохраняя нечто сакральное, чем была награждена из-за своего положения. Теона была достойным воплощением тех образов, которые Квариону доводилось видеть лишь в учебниках, изучаемых до начала официальной коронации. Можно сказать, что она была персонажем с книжек, будто бы сошла с обложки. Стоило заметить, что описанные образы в легендах и сказаниях весьма редко соответствовали положению дел наяву. Естественно, отличия были всегда – трубадурам и менестрелем всегда было выгодно идеализировать своих героев в произведениях и балладах, что уж говорить о книгах, которые давали сухую и беспристрастную информацию, а эмоции – оставлялись на потом.
- Жречество… - подытожил слова собеседницы монарх, будто бы расценивая предложенный «образ», в одеждах которого он себя старался представить, смотря на Теону. Это могло бы стать демонстрацией неординарного поступка со стороны короны – кроме короны, к которой эльф был привязан пожизненно, стать носителем священных одежд и исполнителем закона всевышних небожителей, а точнее – спардов. Однако, в глазах короля сверкнул живой интерес, который помог ему избежать глупых вопросов в стиле «расскажите о своем мире, о тех священных местах, обрядах и ритуалах» всего лишь следующей фразой:
- Меня заинтересовало ваше виденье рамок дальнейшего сотрудничества, Преподобная. Однако, - продолжал Кварион, пока что отложив интерес жрицы о его ожиданиях от этого союза на некоторое время, - я хотел бы узнать по подробнее о всех тонкостях такого решения. Какой сан Вы предлагаете, и что он мне даст, растолкуйте мне свое предложение, будьте добры.

Отредактировано Кварион (10.05.2022 07:36)

Кварион слушал внимательно свою тайную гостью, которая продолжила говорить неспешно, казалось, даже играет интонацией в голосе. Для красноречия такие приемы использовались довольно часто, когда собеседник пытался удержать максимальное внимание на своей персоне во время любых переговоров. Теона выглядела скромной, но было по ней и заметно то, что она была жадной к вниманию, и винить ее за это не стоило. Все персонажи этой большой игры, обремененные властью, имели этот порок – жажда внимания, которой были опорочены абсолютно все власть имущие, отличались меж собой только степенью поражения ею.
Но жрица, как и подобает всем политикам, а с ними, и политикам, начала с одной стороны медали, которая всегда была на виду. Она сверкала среди всех представителей рас, казалась всегда недоступной и заманчивой, за владение ею пали многие храбрые. Это привилегии, которые всегда были медом для гортани и убаюкивающей мелодий певчих для слуха. Слушая эти ноты, неискушенные властью всегда начинали рисовать в своем жадном воображении картинки величия и эпизоды всемогущества, вот только Кварион был другим.
Король смотрел на жрицу, ожидая того самого «Но», перед которым, у эстетов и существ достаточной морали, всегда менялся тон или опускались глаза, в попытке избежать прямого зрительного контакта, что и сделала Теона. Голос начинал звучать тише, взгляд начал фиксироваться на столе, а в беседе началась выдерживаться пауза, не хватало лишь барабанной дроби на заднем фоне для пущего эффекта и вот тот поворот, которые развернул медаль под названием – «цена обладания». Мало кто задумывался об этой стороне, некоторые даже не могли себе представить, что таковая существует, однако те, что сталкивались – не имели пути назад, как правило, было уже слишком поздно что-то менять и приходилось жить с последствиями своего решения остаток, бывало что и, короткой жизни. Но и Теона удивила, ведь ее взгляд сфокусировался полностью на короле, чего иные попытались бы избежать, однако такой жест характеризовал Преподобную волевой личностью.
- Вы предлагаете мне дорогу в один конец, в которой, если и случится остаться живым – велика вероятность потерь, и я говорю не о потере семьи.
Кварион привык терпеть постоянное предательство или оказываться целью заговоров или интриг, разница была лишь в том, что масштаб, которых никогда не достигал размеров лесного пожара, коим могла стать эта затея.
- Коронация, которая проходит у эльфов представляет собой именно венчание монарха с Эларией. Правитель отдается ей весь и полностью, полностью отрекаясь от интересов своего дома, желаний и семьи, даже если она есть – ее интересы никогда не станут выше государственных. Жречество не может напугать жреца, Преподобная, поскольку я и являюсь жрецом королевства эльфов, всего.
Эльф смотрел на собеседницу, всматриваясь в ее глаза, пытаясь уловить смену настроения, если таковое могло произойти, и старался удержать на себе зрительный контакт
- Здесь есть опасность потерять королевство, потому как законы наши не позволяют Королям быть верховными жрецами. Их придется изменить, пути назад не будет ведь нельзя построить нечто новое, если ему будет сопротивляться старое, а сопротивляться будет. Потому мне нужна будет ваша поддержка здесь на месте, на протяжении всего этого времени, пока в руках короля-жреца не будет достаточно твердое положение, что бы служить Великой Матери, не опасаясь за свою жизнь.
Последовала недолгая пауза, которая как бы подводила к итогу всего выше сказанного, и долго Кварионо не стал молчать.
- Вы готовы быть рядом со мной все это время, пока мы не сфокусируем достаточно власти в своих руках для услужения Богини? Ради Великой Матери, готовы… умереть здесь вместе со мной, неся ее свет эльфийскому народу и положить свою жизнь вместе с моей за эту землю?

Беседа проходила в русле разъяснения привилегий короля с одной стороны, поскольку затея была по-настоящему рискованной. Неизвестно как на подобные планы и объявления отреагирует знать в совете, представители темных домов и сама королева Нимиэль давно плели свои интриги по наращиванию власти в своих руках. Подобной авантюрой, монарх сокрушительно нивелировал все успехи своих оппонентов за ближайшие десятилетия. С другой стороны, затея должна была принести мир на политическую площадку королевства, выявив несогласных с королем. Это должно было объединить, но и не только в пределах Эларии, потому как этот момент необходимо было уточнить сразу.
- Я готов расширить свое сердце для принятия веры и служения Великой Матери, неся просветление среди всех эльфов. Однако же, когда эльф проходит коронацию – его обручают согласно традициям с эльфийской  светлых домов, как бы в память о том роде, к которому он принадлежал. Перед тем как полностью отрекся от него. Моя семья – это плод традиций и вековых устоев.
Кварион достаточно ясно понял жрицу, что рядом с ним постоянно она не будет, а значит – будут эпизоды времени, когда он будет оставаться один в Эларии, сам на сам с сопротивлением изменений, оппозицией, которая будет упорно защищать старые традиции. Тем более некоторые знатоки могут посчитать эту затею махинацией по некоторым причинам, которые Кварион тоже решил озвучить.
- Про Теонизм у нас в библиотеках есть достаточно записей, суть которых твердит, что к жрецам могут быть сопричислены лишь спарды и только спарды. Поклоняться Матери могут все – да, но к жречеству допускаются лишь представители расы небожителей. Принимая сан, в таком случае, я отрекаюсь от своей семьи, как нечто святого для нашего народа, для моей земли.
Эльф посмотрел прямо Теоне в глаза, что бы в точно попытаться прочитать ее реакцию на его предложение
- Потому отказываясь от своей семьи, как вы сказали Преподобная, мне нужно будет обвенчаться с вами, что позволит отягчить политику сопротивления наших оппонентов и быстрее склонить на нашу сторону слабые, колеблющейся умы среди знати. Потому мне нужно пренадлежать богине, как вы сказали выше, но с вами быть обвенчанным,  в таких условиях моя принадлежность богине будет неоспоримой.
Также эльф понимал, что есть не только несогласные с таким положением дел внутри королевства эльфов, которых предстоит перевоспитывать или подкупить, если вообще не истребить, но и внешние «друзья». Тиграны всегда были недоброжелателями эльфов, звериная раса была порождением Шарисии и поклонялась ей с особым рвением. И люди, более податливые корысти и алчности,  способные продать собственных родных в рабы, если это будет нести им краткосрочную выгоду или комфорт. Сейчас быть может, и соблюдался мир и покой на границах, однако ведь, эльфы продолжали оставаться потенциальной целью для тигранов и людей, которые услышав, что в Эларии процветает древняя религия Матери Света – начнут действовать агрессивно.
- Тогда я готов расширить свое сердце в пределах Эларии и не только, ведь нас окружают люди в Терре, и тиграныв пустынях Савурри. Если первых новость о моей поступке встревожит, то вторым – порождениям зла древности, слугам Шарисии, даст повод готовиться к нападению, а эти существа не знаю пощады, их кровь отравлена скверной.
Кварион предложил обратить внимание Препододбной на расписанные стены с другой стороны помещения, где была изображена светлая эльфийка, проливающая слезы о погибших детях. Она стояла на коленях у озера в долине слез и безутешно рыдала о погибших детях на войне.
- Это образ Эларии, та женщина – наша земля, она подавлена горем и до сих пор  проливает слезу о своих детях, потерянных в войне, убитых людьми и спардами, уже не говорю об аэри. Она плачет до этого времени, но у меня не было повода, и пока что нет, поскольку соседей мы уважаем и преследуем мир. Но эти существа воспользуются любым поводом, что бы Элария оставалась безутешной вдовой.
Сейчас Кварион вновь перевел взгляд на свою собеседницу, с которой сейчас решалась судьба не только его, но и архитектура, вероятно, нового миропорядка, что несло огромные и катастрофические последствия, но без этого нельзя было обойтись.
- Потому мне нужна будет поддержка не только вас, как обрученной в пределах Эларии, которая поможет найти поддержку среди слоев населения, издревле недовольных нынешней политикой, после чего я сосредоточу достаточно власти за нами для своей безопасности и поклонения Матери. Мне нужен карт-бланш для насаждения огней надежды, веры и любви за ее пределами, что бы Элария перестала рыдать. Мне нужна возможность быть королем-жрецом тех стран и территорий, где мы будем возводить новые храмы среди людей и тигранов, а в обмен я даю гарантию, что Великая Матерь получит на тех землях достаточное число своих поклонников. Это два моих встречных предложения, сопоставимых с теми рисками моей жизни, на которые я подписываю себе приговор.

Подобные встречи происходили очень редко и оставляли всегда после себя долгосрочные последствия, которые отражались на настроениях двух сторон и окружающих их народах. Особенно если удавалось достигнуть каких-либо договоров или даже согласия, пусть не на бумаге, а между собой – последствия могли быть необратимы. Однако в любых переговорах важно было понимание каждой из участников – это те пределы, за которые их визави не способен перейти, некие «красные линии», если будет угодно, и точная цель, ради которой можно и нужно идти на компромиссы. Без последних никогда не было даже шанса на успех, пусть даже призрачный, даже негласный, но готовность переговорщиков находить консенсус всегда ценилась, существенно сокращая время встречи, делая последствия менее болезненными, пусть иногда и не приятными.
Кварион поднял ставки, и этот шаг был очевидным. В рамках подобной встречи нужно было максимально точно понимать собеседницу, и как она будет реагировать на предложенные, пусть и безумные, идеи. Но, у каждого безумия есть своя логика, как уже замечал ранее венценосец. Очень жаль, правда ведь, однако, что Преподобная не захотела оценить движение мыслей собеседника, или не смогла? Эльф наблюдал за гостьей, пытаясь представить, какой уровень дискомфорта она испытывает, пытаясь вести себя кране сдержанно и аккуратно.
- Здесь на земле, где пиром правят ложь и коварство, а звонкая монета перекрывает крик матери, потерявшей ребенка, проданного в рабство, происходит достаточно безумия, Преподобная. Как архижрица оценивает союз с эльфами, не осознавая до конца, между какими соседями мы живем, с чем сталкивается наш народ – сложно понимать необходимость нашей сделки. А любое соглашение должно быть подписано на бумаге, и не всегда чернилами, чаще кровью.
Последнее слово эльф выговорил с некоторым эмоциональным окрасом, чтобы яснее донести обстановку до Теоны, которой были вызваны эти переговоры. Проходила эта встреча и из-за чего, Кварион был согласен почти сразу для служения оставить Ксанафию, вопреки потрясению от условий, которые ему были оглашены неожиданно.
- Я бы очень хотел предложить легкий план, может у вас есть такой? – У меня нет. Вы правильно заметили – есть древние письмена, вместе с тем – есть и суровая реальность, в которые эти письмена не вписываются. Вы слишком смелы же, однако, в своих оценках моего уровня заинтересованности вами.
Кварион отпил из кубка игривистого вина, вместе с тем, не делая глоток полным, лишь создавая вид для публики, в данном случае, для собеседницы в частности, что он сделал несколько глотков. Так было принято поступать, что бы некоторую часть безумия свернуть на напиток.
- Вы меня интересуете, как потенциальная мать моего ребенка.
Монарх сделал паузу, давая пару-троку десятков секунд Теоне обдумать ход его мыслей и остаться, или же уйти сразу, однако же, архижрица не поспешила уйти, что дало возможность эльфу продолжить разговор.
- Это единственный шанс, как я вижу, чтобы дать мне гарантии, что горячие головы с Мистрила не воспользуются, случаем, и не будут угрожать моей жизни или жизни моей семьи. Ведь некоторым, отдельным активным радикалам может показаться, что искупление эльфов должно быть более кровавым, чем просто обратить их короля в жреца. Более того, у нас есть достоверные данные, что Шарисия беременна и обручена с древним родом аэри и весть об этом разнесена по всему Сайрону.
Сейчас король перевел взгляд на мозаики, украшающие все стены. Уже в сотый, если не тысячный раз, смотрящий на все эти сюжеты, которые они увековечили.
- Здесь на земле мы все другие, и Великой Матери вы – спарды, служите по одному в Храме, а здесь многочисленные культы, что раскинуты по всей земле иначе. Нам нужна будет их поддержка, и если для эльфов традиции гласят, что лишь обрученные являются одним целым, то для всех остальных ячеек культа по сайрону. Чтобы внушить тигранам свою божественную натуру, Шарисия зачала от аэрия, иначе нет никакого повода ей доверять. Я же смогу представлять легитимность перед раздробленными последователями по всей земле, лишь если вы дадите мне то, что необходимо для успеха – нашего дитя, потому наше с вами обручение – это не было предложением, вероятно, каким вы его восприняли. Это та самая необходимость жертвы, которую вы и я готовы принести для сакрального успеха этого дела. Вопрос лишь в том, нужно ли вам все это, нужен ли успех итак ли архижрица предана Великой Матери, как о ней говорят?
Единственное, что попытался сейчас сделать Кварион – поставить себя на место гостьи, чтобы спроектировать модель ее ответа. Ведь иногда то, что говорил оратор или собеседник, отличалось от того, как это воспринимали окружающие слушатели. Но это было сложным понять, потому, как эльф много не знал из культуры и тонкостей интриг при Храме, собственно, как и Теона не догадывалась о том, какие ужасы и зверства происходят из-за Шарисии в пустыне Савурри.
- Что касается моей супруги в настоящем, и ежели вам уж сильно ее жаль, могу точно вас заверить, госпожа – если меня убьют фанатики или вздернут политические оппоненты, она будет рыдать вечно и в безутешности наложит на себя руки. Что будет куда страшнее ее положения в нынешних обстоятельствах, которое вы умело, пытаетесь изобразить – вас беспокоит или же волнует. У нас общее дело и я называю лишь ту необходимую меру жертв, на которую необходимо пойти. Никто не знает, с какими вызовами нам предстоит встретиться в дальнейшем, нам необходимо быть к ним готовыми.

Происходящую картину эльф вполне ожидал увидеть, стоило даже сказать, что в его представлении поведение гостьи могло быть куда ужаснее и громогласнее. Так и было – король потому и оставался до сих пор у власти благодаря одной простой формуле, простого, однако в которой не было ничего и подавно – «проектируй и ожидай самое худшее, и тогда не будешь застигнут врасплох». Наблюдения за Теоной дали ему понять, насколько жрица является сильной и волевой личностью, с одной стороны, поскольку она смогла сдерживать, даже предпринимала попытки бороться с первыми волнами возмущения. Стоило признать, что Кварион делал ей эти предложения не в самой романтичной форме, которые воспеваются дочерям матерями, но была реальная реальность, куда суровее и более жестокая. Монарх отчётливо наблюдал за каждый жестом, даже мимикой собеседницы, ведь в подсознательных жестах, неосознанных иногда говорилось гораздо больше, чем простыми словами, какой бы эмоциональный окрас не носили последние.
Но осознавал ли Кварион, что его предложения о сотрудничестве, пусть и  в такой своеобразной форме, переходят красные линии пределов? – Свои нет, а вот болевые точки, жрицы, были вскрытыми, и это было очень важной фазой в любых переговорах. Достигнуть боли собеседника всегда было не самой благородной задачей, и уж тем более благородства в ней было совсем мало, а вот необходимость – чаще центральная. Тем временем, поведение гостьи проходило согласно алгоритму, который Кварион осознал уже давно, - «отрицание – злость – торг – депрессия – принятие». Первый этап Кварион уже помог пройти жрице, когда озвучил ей необходимость обручиться с ним, ссылаясь на вполне адекватные причины традиций его собственного народа, конечно, это зацепило эмоциональное спокойствие его визави. Вторая фаза – повышение ставок, непосредственно разговор о ребенке, том самом явлении и чуде, которое является для нее стресс-тестом.
Давно известно, чтобы увидеть настоящую натуру существа – дай ему богатство и власть, но если хочешь увидеть его страхи и желания – создай для него соответствующие условия. Притом, что у короля не было в мыслях издеваться или смеяться над собеседницей, как это могло ей показаться, иначе уж защитная реакция – просто встать и, угрожая призрением, попытаться покинуть переговоры, выглядело нелепо.
Теону немного трясло от волнения, когда за открытыми дверями она заметила стража-голема, охранявшего безопасность гостьи и второго, появившегося у окна, словно по волшебству, давая понимать тем самым, что эта встреча закончится приемлемым результатом, хотя бы результатом – а не просто истеричным бегством. Но ее речь у дверей показалась монарху близкой к безвыходному отчаянию, потому как у жрицы не слаживалось много вводных, что она пыталась подавить эмоциональным всплеском.
Во время попытки гостьи образумить, как ей это могло казаться, Квариона о судьбе ребенка, уже поднялся и сам король, но своего места он покидать не собирался, обращаясь на повышенном властном тоне:
- Вот как значит, Преподобная, вы видите решение сложных задач – просто встать, развернуться и уйти? Как это бесстыдно и нелепо! Когда во время моей коронации на показательном турнире мои оппоненты наняли убийц с одним только заданием – убить мен на глазах многотысячной публики, и когда это стало ясным, что поединок не для хлеба и зрелищ, а моей смерти – мне тоже нужно было все оставить, сложить мечи и бросить? А куда мне уходить, когда матери приносят своих детей, больных от болезней, с просьбой перевести их на лечение в Академию Магии, где дитя могут лишить всех чувств, впоследствии сложных манипуляций магии, но оставить его жить для роженицы, скажите – куда мне от этого уйти? Где мне находится, когда я вынужден принимать тех собратьев, которые еще вчера платили убийцам моей жены, а сегодня я должен им улыбаться и вести себя согласно протоколу официального приема, не скажите?
Эльф стоял прямо, смотрел пронзительно прямо в глаза Теоны, совсем не стесняясь и не стыдясь своих слов и положения, и уж тем более, того образа, в котором он находился перед ней.
- Если Великая Мать и является нашей прародительницей в древности, то в нынешнем положении я для эльфов подобен всеотцу. И мне не чуждо находится на алтаре, называемым троном, чтобы служить своему народу, каждый из которого для меня как дитя. 
Что эльфа по-настоящему возмутило, так это та оценка судьбы ребенка, которого Кварион видел в их общих планах, необходимых для укрепления власти и положения его, как нового жреца, так и жрицы, как небо жительницы на земле. К сожалению, иногда спарды находились настолько высоко в своей гордости, что были неспособны увидеть элементарных вещей и очевидную цепочку логики.
- В бестиарии он никогда не окажется, я сказал вам о ребенке, а не овоще из королевского сада, и уж точно не о вынужденном био мусоре. И если вы столь не дальновидны, позвольте себе осознать – это будет мой ребенок, дочь или сын, которого я буду воспитывать, о котором буду заботиться и любить, находясь рядом – в Храме во время своей службы.
Кварион понимал, что вопросы, которые ему были заданы, уже не как гостьей об условиях сделки, а как матерью о будущем своего ребенка и это было вполне логично с ее стороны. Так быстрее могла наступить фаза «Принятие».
- И уж точно позвольте себе запомнить, судьба нашего дитя будет великой – в его венах будет идти кровь спардов и эльфов, что позволит ему наследовать жречество после меня, принимая в наследство ту империю религии, которую я построю в Сайроне. Престол, которого будет выше престола королей и господ, и воспитывать которого, буду я по эльфийским традициям, ведь именно эльфы являются одним из главных народов, созданных Великой Матерью. Он будет кровью от моей крови, которую я не разливаю на всех углах по улицам, и даже в замке. Этой кровью я подпишу соглашение с вами, которая станет моей женой в сане Храма, и будете иметь к нему и мне свободный доступ. Потому вы нужны мне будете здесь чаще, чем в Мистриле, вашего материнства никто не станет отрицать, но жена должна быть возле мужа. Более того - наш сакральный союз будет живым доказательством и веры эльфов, а мой ребенок - подспорьем распространения власти на все культы по земле  Тем более что Мистрил вас не посмеет тронуть, ведь после нашего брака, мы сможем подчинить сеть культистов по всему Сайрону. А если Мистрил отважиться хоть волос задеть на вашей, или моей голове, не говоря уже о ребенке, все культисты Сайрона и Элария объявит Мистрилу священную войну, чего они сами не переживут уж будьте уверены.
Теона слушала, да и выхода у нее не оставалось, учитывая внушительную охрану, преградившую путь. Кварион смягчил голос, что бы дать возможность успокоиться собеседнице, указывая гостье рукой на место, которое та покинула, как бы приглашая вернуться.
- Вы оставили свой плащ, вернитесь к нему, иначе можете замерзнуть. Этот  Зал не с солнечной стороны замка, потому здесь достаточно прохладно, если уж чем стоит рисковать, то точно не здоровьем на встрече с Королем эльфов.
Легкий намек на заботу со стороны монарха должен был донести до гостьи, что эльфу не чужды чувства заботы и беспокойства об элементарном комфорте и чувстве спокойствия для своей гостьи.

Отредактировано Кварион (19.05.2022 06:54)

Боль, затмившая разум гостьи была настолько сильной, что не оставалось ничего иного, как обхватить руками голову, прижавшись спиной к каменно стене, холодной и бездушной, но в ней Теона чувствовала большую защиту, чем от собеседника, который имел неосторожность поддаться эмоциям. Подобная картина происходящего заставила эльфа встрепенуться на столько, что он не мог пошевелиться. В некотором смысле, правитель испугался и хотел сам взять тот плащ и броситься к жрице, чтобы помочь прийти в себя и попросить прощения за сказанное, но когда попытался пошевелиться, его ждало еще одно неприятное открытие – страх. Это чувству, что сковывает и лишает свободы действий, чего никогда нельзя было себе позволять и стараться всеми силами избегать этой слабости, сейчас предательски овладело сердцем короля. Потому он просто остался на месте, стоял, будто скованный и смотрел на собеседницу, будучи рад бы отвести взгляд в сторону, но не стал.
Оскорблять гостью он не собирался и не думал даже выставлять каких-либо ультиматумов, только лишь начав с конца своей идеи, хотел донести правильную мысль, насколько его идея может быть гениальной или же чудесной, если только все произойдет по плану. Если. Об этом слове разве что забыл сказать эльф, а ненужного успев вспомнить даже более, чем он сам от себя мог бы ожидать. Совсем уж не было на него похоже, попускать себе подобные выпады. Но главное – результат,  а последний был далеко не в пользу принимающей стороны. Та и на заседаниях суда всегда выносили приговор за результат конечный, коим было преступление, а мотивы лишь косвенно могли смягчить приговор, но не отменить его совсем.
Благо, что у гостьи хватило мудрости выступить в роли голоса разума и, перешагнув этот эпизод, перебороть в себе ту боль, нанесенную ей совершенно неожиданно.
- Если у Вас есть силы меня простить, Преподобная, я прошу о прощении.
В пол тона проговорил эльф, обращаясь к сидящей гостье возле подножья статуи, понимая, что если не изменить сейчас направления разговора, все может окончательно разрушиться и даже те призрачные надежды, которые эльф имел в самом начале встречи. Уже не говоря уже о высказанных суждениях и не менее важных пунктах договора, которые включали в себя обручение, от которого нельзя было так просто отказываться.
- Если. Я хотел бы добавить ко всем вариантам, которые я предложил, справедливую и взвешенную оговорку – «если». Я не бог чтобы гарантировать. Только Великая Матерь знает выход и выход каждого из нас, я же могу делать все остальное, что от меня зависит, используя положение и власть.
Крайне аккуратно постарался разъяснить свои слова эльф, желая сохранить тот хрупкий баланс, который все еще оставался между собеседниками в переговорах.
- Я воздержусь от деловых консультаций нашего договора на сегодня. Мы провели сложную официальную часть,  давая прямо понимать – кто и чего друг от друга ожидает, нужно взять время перерыва для размышления каждой из сторон.
Вновь мягким голосом продолжал эльф, уже успокоившись и полностью поборов малейшую дрожь, понимая, что жрица, для первого раза, выдержала гораздо больше, чем в первой встрече, когда они были лишены возможности участвовать в личной встрече.
- Возможно, вы устали и хотите пройти в гостевые покои, приготовленные лично для вас, учитывая ваш нелегкий путь, лишь догадываюсь, насколько могла устать Преподобная.
Кварион понимал, что произошедшее сейчас было достаточно весомым стрессом для многоликой, к которому не факт что та была готова, потому исправить положение мог хороший отдых, если бы этого захотела сама гостья, конечно, были и еще варианты, о которых хозяин дворца так же намерен был сообщить.
- Еще я допускаю, что вас могли бы заинтересовать окрестности королевского дворца. Поверьте – они чудесны. Королевские сады еще никого не оставляли равнодушными, конечно же у вас не было возможности оценить всю их красоту, но поверьте когда вы попадете туда, если пожелаете – влюбитесь. Мы эльфы знаем ценность прекрасного искусства, не только по лепке мозаики и изображений на стенах, но и в растениях, особенно в хитрых схемах их рассадки для большей красоты. Пусть вас не смущает еще и тот факт, что я лично могу составить вам компанию. Среди лабиринтов, я смогу провести вас по аллее со статуями, наших героев древности, о каждом из которых сложены легенды.
Монарх выбрал такой тон разговора, будто бы пытался продать идею своей собеседнице, выделяя ее как бы самую лучшую из ранее озвученных. Однако был еще вариант, который эльфу пришел на память внезапно и только сейчас.
- Еще при Эльрате, королевском дворце, есть приют сирот. В нем мы принимаем всех детей, родители которых погибли из-за боевых столкновений на приграничных землях или которых нашли брошенных в лесу, не все из находящихся там ребят – дети Эларии. В нем находят приют человеческие дети, а так же от меж расовых случайных любовных интриг, в которых родители не были готовы брать на себя ответственность. Подобные заведения я стараюсь возводить по всей Эларии, что бы здесь находили надежду все, кто в ней отчаянно нуждается.
Выбор оставался за гостьей. Конечно, ее мнению отдавалось предпочтение, да и идея с совместной прогулкой могла дать возможность нашим героям понять друг друга лучше, смотреть и слышать не через призму долга и обязанности, а с помощью обычных радостей и красоты, которые их окружали. Которыми была богата Элария в общем, и Эльрат в частности.
Кварион осторожно взял черную накидку, так и оставленную многоликой на массивной спинке стула и осторожно приблизился к ней.
- Вы позволите?
Эльф задал риторический вопрос, однако же, необходимый и помог накрыть спину плащом, дабы гостья могла немного согреться. После чего правитель  жестом пригласил покинуть этот Зал Советов в выбранном гостьей направлении. Лишь приветливо добавив:
- Или что бы вы желали посмотреть еще?