Владения Лорда Грегори язык не повернётся назвать процветающими. Разбросанные тут и там деревеньки, слабо связанные меж собой плохонькими дорогами, небольшой призамковый городок,  хиреющий с каждым годом, да и сам поросший мхом замок. Старый тракт, что пересекает владение давно опустел, после того, как появились более выгодные торговые маршруты. Путешественники не столь уж и редки в здешних краях, но видно, что сии места не иначе как захолустье и не назовёшь. Прошли те дни, когда Лорд был полон сил и пытался вернуть славу своим земель, подобно любому человеку он постарел, разум померк, а силы покинули тело. Не имеющий достойных наследников, кто-то скажет, что он наблюдает за закатом своих владений и собственного рода.
Кабинет лорда представлял собой большое, богато украшенное когда-то помещение. Дороговизна вещей, находящихся в них поубавилась незначительно, однако их актуальность явно прошла. Видно, что интерьер давно не обновляли, за неимением на то лишних средств.
В небольшом рабочем кабинете, интерес в котором представляли лишь большой, тяжёлый стол из чёрного резного дерева, низкий кофейный столик эльфийской работы, да два кресла работы того же мастера. За столом, склонившись над листами бумаги, исписанными чернилами, сидел слегка сгорбленный старик. Одетый в дорогое, обшитое золотом одеяние, он помимо очень добротной одежды, подчёркивал свой статус аксессуарами: несколько фамильных колец, толстая серебряная цепи и дорогая брошь с сапфиром. Весь внешний вид старика, говорил, что он правитель этих земель. В его старых, тусклых глазах ещё можно было разглядеть твёрдость духа и ту ясность ума, что постепенно ускользает от него.
- Что там, Беронс? – вопросил он высокого слугу, который в этот момент стоял у окна, что расположено напротив входа в кабинет, рядом со столом Лорда и читал послание, принесённое голубем.
Названный Беронсом производил впечатление настоящего аристократа, в прочем опальный бастард им частично и был: чёткие, аристократические черты лица, острый взгляд, его волосы только тронула первая седина, но нельзя это полностью списать на возраст, всё же работа у него нервная и это тоже сказывается на здоровье мальчишки, которого в своё время приютил Лорд Грегори.
- Плохие новости, сир: деревня Бюрс уничтожена, наёмники убиты, а отряд охранения потерял троих человек, - названный слуга стиснул зубы.
Кто бы знал, что на их земли придёт чудовище, о котором только маги, да путешественники и слыхали. Может они и  помогли бы, будь в этих землях хоть кто-то, но нет – все разбежались со временем. Лорд остался совершенно один и теперь они вынуждены прибегать к помощи наёмников, даже толком не смотря на их репутацию и происхождение. А всё от того, что соседние Лорды подняли панику и спрашивают с его сира Грегори!
- «Жалкие свиньи, никогда не встречавшие реальной опасности! Они лишь используют это как предлог, чтобы заполучить несколько ещё не до конца разработанных выходов руды!».
- Твоя злость и скалинье зубов не поможет, - грустно проговорил Грегори, - ради наших подданных, мы должны решить это, так или иначе… - Взгляд Лорда вновь приобрёл жёсткость, с которой он когда-то взирал на своих вассалов в прошлом. Настало время новой аудиенции и кто знает, быть может в этот раз всё получится? - Зови следующего.
- ПРИШЕДШИЙ НА АУДИЕНЦИЮ, ЛОРД ДОЗВОЛЯЕТ ВАМ ВОЙТИ! – громогласно объявил Беронс.
Его сильный, несколько низкий голос разошёлся по пространству кабинета, он был достаточно громким, чтобы его услышал ожидающий за толстой деревянной дверью наёмник, ждущий аудиенции.

Две пары глаз воззрились на вошедшего, если же в лорде Грегори можно было увидеть лишь усталость, что так же отражалась в его мешках под глазами, то Беронс смотрел с нескрываемым презрением. Сам факт встречи его лорда не просто с полукровкой, а с тем, в ком течёт мерзкая кровь Аэри раздражала человека.
- Оставь, - обратился к нему Лорд. Скрипнув зубами, Беронс был вынужден натянуть на лицо улыбку, выражая радушие всем своим видом. – И так: мне абсолютно наплевать чей плод вы любви, награда от этого не изменится. Ваша задача избавиться любым способом от твари, что терзает мои земли. – Он достал из корзины, что скрывалась за его столом, карту владений, где указал на деревню с подписью: «Бюрс». – По последним сведениям оно находится здесь. Что это за тварь я не знаю, но по словам одного из твоих предшественников она пришла из пустыни Эридии. Вместе с тобой отправится отряд из пяти стражников, после чего вы встретитесь с отрядом охранения и двинетесь в путь. Можете просить их о помощи или решить всё сами. Справитесь – награда будет достойной, если же нет, ну либо вы умрёте, либо сбежите, тут мне нет дела. Если берётесь – у городских ворот встретьтесь у конюшни с отрядом, – без особой веры в успех наёмника спросил Грегори. – Можете идти.

Неподалёку от каморки стражи, что располагается по правую сторону от ворот, новоявленный наёмник мог заметить группу из трёх человек, что столпились у стены, прямо под флагом города. Примечательным было то, что к им прилетел ворон, прилетевший с той же стороны, что и пришёл Кенийский. В своих лапах птица несла свиток, что скинула в руки одного из них. Изучив свиток, молодой парень едва разменявший второй десяток лет начал озираться, выискивая нужного человека. Как ни странно, им оказался наёмник. Троица, все как один облачённые в доспехи, состоящие из стальных нагрудников, поверх которых надеты кольчужные комплекты брони. Что именно под ними понять сложно, так как парни явно обеспокоены за своё здоровье. Помимо этого, у каждого из них по кожаной повязки с замысловатым гербом на ней.
– Так вы и есть тот самый наёмник, – произнёс парень, когда троица подошла к нему. – Я – Зеврас, человек простой, так что фамилии не имею, – улыбнулся он. – Если ты готов, то следуй за нами, сначала встретимся с командиром десятка, а там отправимся на место.
В отличие от паренька, с простым деревенским лицом, что был рад прибытию необычного наёмника, его спутники: эльф и широкоплечий бугай, способный напомнить драгана, явно не были в восторге. В прочем понять их можно: из-за некомпетентности предыдущих наёмников они потеряли троих из своего десятка.
Когда подготовка была завершена, квартет направился к воротам, там, распрощавшись с несущими караул стражниками, они сели на лошадей, одну из которых привели для наёмника и двинулись к месту встречи. Десяток был заранее проинформирован, об откликнувшемся наёмнике и заранее подготовился к выходу, так что встреча с его остатками произошла достаточно быстро.
– Касус Фрай, – представился ему осунувшийся мужчина лет пятидесяти от роду. Его отличали седые волосы – наследие службы и измождённое лицо. Потеря своих людей стала привычна для него, но то, что он увидел повергло мужчину в ужас, равно как и всех остальных. Но годы взяли своё, а потому переживал его организм куда как сильнее нежели более молодые его подчинённые. – Давай проясним сразу: мы не друзья и не товарищи, мой десяток… его остатки важнее всего для меня. Та тварь – на тебе, потому что мы простые люди и ничего ей противопоставить не можем.
В его словах не было агрессии или неприязни. Он просто констатировал факт, возможно неприятную, но реальность.
– Мы проводим тебя до места и всё же попробуем как-нибудь помочь если будет такая возможность. Это последняя возможность уйти, так что решай.

(Прости что так неожиданно исчез, но болезнь слишком быстро меня сразила Т_Т )