- Вот уж сомневаюсь, что он может догадываться хоть о чём то, что может прийти ко мне в голову, - было даже как-то неправильно представлять, как какая-то зверушка, хоть и наделенная долей интеллекта, могла сравниться с Аэри в интеллекте. Тем более с Аэри которая прожила в этом мире уже порядка четырнадцати с половиной веков.
Наверное, если бы она действительно хотела слопать лисенка, то догадаться об этом он смог бы, лишь по хищному выражению на лице, но сейчас ничего такого он обнаружить определенно не мог, да и есть его она не собиралась, по крайней мере сейчас, даже если зверек и был надоедливый…
- Почему же? Мы пониманием по крайней мере то, что здесь есть нечто, способное угрожать нашей жизни, - хмыкнула шпионка, - Этой информации уже вполне достаточно чтобы выбрать как вести себя дальше, - им определенно не следовало более расслабляться не на мгновение, мало ли что могло выскочить на них в любой момент?
Предложенный лисёнком объект был необычен, так что решив рассмотреть его получше, Квинель достала новую монетку и поменяла на неё камушек, принявшись его рассматривать, краем уха внимательно вслушиваясь в переговоры командира и их сородича, от которого она невольно приподняла бровь.
Мышь, которая стреляла льдом? Достаточно интересное описание, и они ещё и охотились за нею, для того чтобы разобрать на ресурсы, или с какой-то другой целью? К сожалению слишком долго размышлять над этим и обсуждать – не было возможности, ведь события начали развиваться достаточно стремительно, от чего пожирательница вновь призвала своё копьё, готовая сражаться с неизвестным противником.
- Лесной ужас? Да что это за тварь такая… ладно, сперва пронаблюдаем, а потом будем смотреть, что же можно сделать, - Квинель быстро проследовала к ближайшему кусту, и юркнула за него рыбкой, свернувшись так – чтобы как можно сильнее уменьшиться в росте. Копье она уложила рядом с собой, чтобы иметь возможность моментально за него схватиться, в случае опасности.
Пока шпионка лежала в кустах, она подумала о том, что на самом деле, ей так прятаться не было особой необходимости, ведь она просто могла воспользоваться своими артефактами, и хоть в лоб встречать неизвестность – всё равно никто не будет способен её увидеть. Но пока, она конечно же не стала расходовать его потенциал, мало ли, вдруг всё-таки придется бежать? Ах, подождите, она же может телепортироваться… похоже Квинель находилась в самой выгодной ситуации из всех, кто спрятался, от чего весело улыбалась, наверное, даже хорошо, что этого никто не видел…?

- Что? - прозвучал в голове вопрос, заданный явно недовольным тоном. Еще бы, ведь перед ними предстала очередная иллюстрация безумия, в которое погрузился удаленный от цивилизации лес. Существом, которого испугался бесстрашный Дедушка Эх оказался обычный чембусу. Не отличающийся ни исполинскими размерами, ни чудовищной силой лесной кот, очевидно просто осматривающий свою территорию. Или не обычный? Именно последнее сомнение удержало Ордалиона от поспешных действий.
- На первый взгляд, заурядный чембусу, но так ли это на самом деле? Мы уже видели бездумные деревья, ходящие по лесу в боевом порядке и во главе с командиром. Родуса, который якобы понимает речь. Слышали про белую джанту, к которой счёты у бесхозной нежити и мышь, использующую высокоранговую магию воды. Ах да, и еще "котика", который старше половины городов Империи Сувурри. Да и сам этот "ужас лесной" пришёл сюда вскоре после того, как здесь прогремел выстрел. Разве животные не должны наоборот убегать от подобных звуков? Так после всего этого, какова вероятность что эта зверюга может оказаться не такой простой, как мы видим? Я бы сказал, что такая вероятность превышает пятьдесят процентов, - после своих умозаключений, Ордалион повернулся к подползшему к его укрытию трясиннику, засевшему в кустах возле дерева.
- Да, дед, знал бы ты как мы выглядим...
- Можем, даже несколькими способами, - он обратился шёпотом, чтобы не выдавать их местоположение раньше времени, - начнем с самого мирного.
Он выглянул из кроны дерева, высматривая позицию Квинель, а затем помахал рукой, чтобы привлечь внимание последней. Затем показал жестом, чтобы та прочла его мысли. Излишние разговоры в этой неоднозначной ситуации могли дорого им обойтись.
- Квин, у этих зверей вроде как высокий интеллект, стало быть, с ними можно говорить ментально. Пошли ему сигнал чтобы топал отсюда. А если он знает где тут белая джанта - пусть нападет на нее и её мышь. Вдруг нам повезет и эта живность хотя бы укажет дорогу. Пора бы уже начинать пользоваться местными.
Вероятность успеха столь странного предприятия была невелика, однако не равна нулю. Конечно, от союзника в лице сородича было бы куда больше толку, но увы, приходится работать с тем, что есть.

Никто в отряде явно не желал встретиться с, так называемым, лесным ужасом. Однако, каково же было удивление Лейлы, когда она увидела тот самый «ужас». Хотелось расхохотаться во весь голос, что ей, что озорнице Скарлет. Однако, учитывая увиденное в лесу ранее, обе они решили воздержаться, так и притаившись в кустах до тех пор, пока командир не отдаст иной приказ. Уже никто не удивлялся причудам здешнего леса, а вдруг столь обычный зверёк и вправду окажется настоящим монстром? Там уже не до шуток будет! Ордалион не спешил выходить и спутницы следовали его примеру за одним лишь исключением. Лейла жестом приказала своей телохранительнице, что была рядом, достать один из её кинжалов. Для Скарлет это был давно изученный приём и она, всё поняв, приставила лезвие к ладони своей хозяйки. Если вдруг случится непредвиденное и на отряд нападут, эти двое среагируют первыми. Скарлет оставит порез на коже Лейлы, а та, в свою очередь, воспользуется магией крови. Такое они проделывали ещё с тех пор, как последняя из рода де ла Мар, как она себя называла, стремилась свергнуть лжегерцога.
— Ты правда уверена, что стоит растрачивать ан и свою кровь на столь ничтожное существо? — шёпотом вопрошала многоликая.
— А ты будто не видела всё то, что встретилось нам по пути, — так же тихо отвечала Лейла. — Ты часть меня и должна понимать, мы убийцы и одновременно с этим телохранительницы. Если что-то угрожает сохранности командира, мы станем его щитом и мечом. Этот лес ненормальный и уж лучше я подстрахуюсь, но не позволю тронуть Ордалиона и пальцем.
— Но порежешь себя, да?
— Такова особенность моей магии, — невозмутимо отозвалась глава рода.
И Скарлет, по большому счёту, было нечего ей противопоставить, поскольку понимала положение, как дома де ла Мар, так и текущее положение группы. Действительно, Вестлер спас род её хозяйки от неминуемой гибели и действительно этот лес был... ненормальным, чуждом всему тому, что вообще можно предположить о лесах. Во всяком случае группа явно не ожидала того, с чем в итоге пришлось столкнуться. Лезвие кинжала так и застыло возле беззащитной ладони герцогини, вот только Скар была подобна ребёнку — имитировала покорное согласие, но в голове строила сокрытые планы. Да, она позволит своей хозяйке сколдовать, но позднее бросится защищать её, что в планы де ла Мар не входило. Многоликую, конечно, можно понять — смерть хозяйки означает и её смерть, но чем это отличается от того, если она сама сгинет в бою? Для Лейлы это, конечно, не означает гибели, но слишком уж сроднились эти двое, отчего герцогиня не готова принять гибель своей телохранительницы, хотя сама в этом, разумеется, никогда не признается напрямую.

Квинель определенно поняла команду и прочла мысли. На это указывала и последовавшая сосредоточенность копейщицы. Однако вот результата ментального воздействия не наблюдалось ни спустя минуту, ни спустя три. Ждать больше Ордалион не считал целесообразным. Магия либо работает, либо нет и здесь на лицо был второй вариант. Отчасти неудача в этом деле была даже хорошим знаком - перед ними обычное животное без каких-либо сюрпризов. Не будучи разумной, эта чембуса доказывала что хоть что-то нормальное в лесу еще осталось. Но можно ли было сделать такой вывод исходя из невосприимчивости животного к ментальным командам? Даже если да, то выбегать на тропинку, лишая себя всякой маскировки в то время, как где-то неподалеку находилась парочка монстров, способных играючи разделаться с разведгруппой аэри, было довольно опрометчивым поступком. Но и просто сидеть без дела некроманту решительно не хотелось. Как же быть? Решение лежало перед глазами не столь уж далеко от зверька, так напугавшего дедушку Эха.
- Ну ладно, одним зомби больше. Лишним в любом случае не будет. В конце концов, не пропадать же добру? - после серии предельно циничных мыслей в отношении павшего в бою сородича, Ордалион указал рукой в чёрной кожаной перчатке на валяющееся на тропе тело и произнес заклинание. Маленький шарик серой энергии возник из ниоткуда, устремившись к трупу и скрывшись в нём. Пусть в теле аэри и зияла дыра от магического копья, в остальном оно было целым и вполне себе боеспособным, а большего и не требовалось.
- Ладно, перейдем к плану "Б", - обратился некромант к начавшему ретироваться трясиннику. - Возможно это обычная дикая кошка, но даже обычных диких животных лучше гладить через перчатку, хе-хе. - А "перчатка", между тем, поднялась на ноги, выглядя в воскрешенном виде еще отвратительнее, чем в виде трупа. По крайней мере, для тех из присутствующих, кто не был аэри и сам. Зомби в развалку зашагал к чембусе, которую было велено взять на руки и убрать с дороги за каменное укрытие, если животное не сбежит раньше самостоятельно. Последнее было более чем вероятно, ведь приближение подобного создания едва ли могло предвещать что-то хорошее даже не вполне разумному наблюдателю. Ордалион склонялся к тому что угрозу зверек не представлял, но совершенно точно не считал, что они при этом в безопасности. Это и было причиной отсрочки команды покинуть укрытия. Минута, которую займет изгнание зверька, не сильно их замедлит. Но кто знает, что может произойти даже за минуту в этом безумном лесу на открытом месте с тем, кого здесь однажды уже убили? Потерять зомби было бы досаднее, чем подконтрольное животное, но нежить всего лишь инструмент, а инструмент для того и нужен, чтобы защищать руки, что сжимают его уверенной хваткой.
Пока зомби-аэри приближался к своей цели, Ордалион применил к нему "Тёмное исцеление", дабы немного подлатать новобранца своей растущей группы. Увы, предыдущего аэри, труп которого они нашли возле лагеря, едва ли можно было использовать. Даже став зомби он не перестал бы быть насаженным на острые корни куском мяса, освобождение которого заняло бы не один час. Овчина выделки не стоила.
- Сейчас я прогоню эту живность. Следите за периметром. Те кто атаковал разведчиков могут быть поблизости и тоже поспешить к месту, где слышали выстрел. Было бы неплохо, если так. Раз уж лобовая атака на них окончилась провалом, засада - наша лучшая подруга.

Ожидание ничем не вознаградилось, да вот только, несмотря на это, с места тоже никто из "Исследовательского корпуса" сдвигаться не торопился. Скарлет никогда не славилась терпением и тотчас хотела это продемонстрировать, да вот только Лейла вовремя среагировала, остановив свою непутёвую подчинённую. Вздох раздражения был ей ответом, но делать было нечего, так и пришлось телохранительнице затаиться, не высовываясь.
— Чего мы ждём? Это же тупо! Ничего не происходит! Ни-че-го! — хотя она говорила шёпотом, Лейле, находящейся в непосредственной близости от неё, казалось, что та буквально кричит.
— В нашу первую встречу тебя именно эта беспечность и подвела, хотя в фехтовании ты меня превосходишь. Наберись терпения. Это наш главный союзник в поединке с неизвестностью.
Глупо отрицать, герцогиня и сама не понимала, как далее будут развиваться события. Но она точно знала, что всякая преждевременная самодеятельность сыграет с группой злую шутку. К тому же, взглянув в сторону командира, она заметила, что тот уже не просто прикинул план действий, а начал претворять его в жизнь, судя по некротической энергии, которая, сорвавшись с его пальцев, поспешила аккурат к трупу аэри. Лейла не испытывала жалости к новоиспечённому зомби, сейчас было совсем не время для этого, да и, к тому же, он мог бы гордиться тем, что ещё раз сослужит службу Алой Империи. Один последний раз.
— Тогда тебе просто повезло, — отмахнулась Скарлет, не желая проигрывать в их маленькой, словесной перепалке.
— Пусть так. Я всегда готова предоставить тебе реванш, — хозяйка многоликой улыбнулась, да только ей одной известно, что эта улыбка на самом деле означала.
Прозвучал голос командира, весьма вовремя — наконец-то группа перестала пребывать в неведении. Все точно знали, каковы опасения и какова задача, даже нерадивая Скарлет наконец успокоилась и сосредоточилась на том, что действительно важно, вместо того, чтобы сыпать возмущениями на свою же хозяйку. Впрочем, едва ли сейчас что-либо радикально изменилось: что герцогиня, что её телохранительница сейчас созерцали приближение зомби к зверёнышу, которого по какой-то причине так испугался дед Эх, переводя взгляд то на одного, то на другого. Лезвие кинжала всё так же держалось возле беззащитной ладони Лейлы. И уж либо сюда наконец заявится настоящий, грозный враг, либо вся группа и правда попусту теряет здесь время.
— Уж мы точно не повторим судьбу наших предшественников.

Квинель чувствовала определенную скуку из-за происходящего, она даже знатно зевнула, продолжая сканировать местность на наличие каких-либо форм жизни. То, что чембуса, спряталась совсем не далеко от места с которого её согнали, совершенно не удивило шпионку, ведь это дикое животное явно пришло сюда из какого-то своего интереса, может территорию пометить, может просто погулять и изучить зону, а может попугать местных которые не догадываются о том, насколько это существо безобидное. Они в этом в целом убедились, ведь зверушка вместо того чтобы накинуться на тельце что перло на него – просто сбежала и спряталась, а если бы могла – то явно откусила бы ему голову, или магией как потрепала, но этого не произошло.
Но похоже, что время, в которое отряд мог просто ничего не делать, стремительно заканчивалось, ведь пожирательница обнаружила причины беспокойства для всех них. Её губы невольно исказила улыбка, она в который раз была довольна тем что обладает такой силой, дающей преимущество в подобной ситуации.
- Похоже это именно она убила нашего сородича. Что же, становиться новыми жертвами зверья совершенно не хочется, а значит, нам нужно убить их быстрее, чем они успеют вообще что-либо понять, - Квинель могла бы попытаться сделать это, используй она свои артефакты на полную, и с помощью телепортации оказавшись за их спинами. Но… зачем ей заниматься самодеятельностью и тратить столько сил, когда у неё целый отряд товарищей?
Будучи магистром, пожирательнице не было нужды смотреть на кого-либо, вместо этого она внимательно следила за объектами и их передвижением, а её сознание, раскрывшись телепатически связалось с Ордалионом, и если это было возможно – со всем отрядом сразу.
- Мышь и Джанта движутся в нашем направлении с востока. Первоначальная дистанция – пятьдесят метров, сейчас уже ближе, всем надо приготовиться к атаке, если мы хотим не оставить им и шанса на выживание и нормальное сопротивление, - мысленная речь Квинель была лишена какой-либо особой эмоциональной окраски, вместо этого она была очень быстрой и предельно четкой, чтобы ни у кого не могло остаться разночтений, свои слова она дополнила образами того, что видела благодаря своему зрению, хотя… был ли ей смысл доказывать что-либо? В конце концов, лгать при мысленном общении было невозможно, так что каждое сказанное ею слово – было истиной.

Отредактировано Квинель Синтего (05.06.2021 14:58)

Время шло, а группа всё так и оставалась неподвижна, следя за обстановкой и почти не примечая новых деталей. Впрочем, это верно для Лейлы и Скарлет, а вот Квинель определённых успехов добилась. В такие моменты герцогиня завидовала способностям шпионки, но только в такие. Когда же дело доходило до боя, глава рода де ла Мар боготворила магию крови, сражаться которой было одно удовольствие. Столько способов доставить боль противнику, а мёртвых ещё и можно использовать также, как это делает командир... ну почти. Лейла бросила взгляд на «приятелей» Ордалиона и печально подумала о том, что ей бы стоило призвать кровавых прислужников до того, как некромант поднял эти тела, сделав своими марионетками. Сейчас, увы, было уже поздновато для этого. Впрочем, слишком сильно по этому поводу аристократка не переживала. Хоть враги и были не из простых, они направлялись прямиком в ловушку, а устраивать засаду не в новинку для «Исследовательского корпуса». Поэтому едва ли здесь были причины для сильных волнений, Лейла, скорее, была в предвкушении.
— Будет исполнено, — отозвалась Лейла, когда был обрисован план действий.
А вот кто не обрадовался плану Ордалиона, так это ворчунья Скарлет. Оно и не мудрено, ведь у многоликой не было возможности вести дальний бой, а это означало, что ей придётся отсиживаться без дела в укрытии до тех пор, пока позиции группы не будут раскрыты. Она, конечно же, могла бы и ослушаться приказа, бросившись в лобовую атаку, но Скар была не настолько глупа, чтобы не понимать, в какой опасности она бы в таком случае оказалась.
— Вот всегда-то вы начинаете веселиться раньше меня, — угрюмо выдала телохранительница, отчего Лейла невольно усмехнулась.
Осторожным движением Скарлет делает надрез на ладони своей хозяйки. Нет, вовсе не из мстительных побуждений, просто сейчас было самое время готовиться к сражению. Поэтому, следуя примеру Миолин, Лейла использовала «Жизненную силу».

Возникшую на этой глухой лесной тропе ситуацию иначе как спорной было не назвать. С одной стороны засада удалась, поскольку цель оказалась в ожидаемом месте и даже остановилась у всех на виду, подставляясь под атаки. С другой же, именно противник предпринял первую атаку в этом уже неизбежном столкновении, перехватив инициативу. Да еще и какую атаку! Даром что мышь была мала размерами, мелочиться она явно не собиралась и решила зайти сразу "с козырей". Случившееся неприятно удивило даже видавшего виды Ордалиона, побывавшего в боях с разными противниками, возможности не каждого из которых возможно было предугадать. Ранее он уже отметил, что так называемая мышь владела магией воды на уровне мастера, о чём свидетельствовал характерный след от заклинания "Ледяной копьё" на трупе разведчика-аэри. Но сейчас его ожидало совсем уж нежелательное открытие. Возникшая в небе тень, начавшая опускаться на район их пребывания, была ни чем иным как заклинанием "Ледяной метеор", сотворить которое было под силу лишь великому архимагу воды. И кто был этим архимагом? Буквально мышь, ничем не примечательный зверек, мимо которого аэри с лёгкостью могли бы просто пройти даже не заметив. Но этот зверек остановил ужа было начавшуюся атаку белой джанты и теперь намеревался накрыть сокрушительным ледяным ударом всех присутствующих. Время осторожных действий в одночасье прошло.
- Залп по цели, затем отход к лагерю! - прозвучала с дерева команда, за которой последовал выстрел из недавно приобретенного в ходе невинного акта мародерства пистолета. Ордалион оценивал шансы выбить мышь первой удачной атакой отряда прежде, чем та успеет предпринять еще что-либо как высокие, но все яйца в одну корзину складывать не собирался. Он ставил в приоритет выживание отряда, а не скорейшее уничтожение врага. А эта тактика сейчас означала быстрое отступление из зоны поражения магическим снарядом.
[rand=13552-1:10:-2:001:Выстрел в мышь]
Тем временем, пока волшебное зверьё творило свою магию, позади джанты уже встал на ноги зомби-аэри, направившийся следом. Когда же враг остановился, в движение пришел и труп рейнджера-эльфа. Нежить набросилась на свою цель, ведомая волей создателя.
[rand=1936-1:10:0:001:Атака зомби-эльфа на мышь]
[rand=17424-1:10:0:001:Атака зомби-аэри на мышь сзади (может эффективнее из-за внезапности)]
Нанеся свои удары, мертвецы, затем, разделились. Эльф начал отступать вслед за некромантом, что уже спрыгнул с невысокого дерева и покидал зону поражения ледяным метеором. А вот изувеченный сородич колдуна остался. Ему было велено схватить наглого зверька-архимага и позаботиться о том, чтобы тот не только не смог более ничего наколдовать, но и не сумел уйти с траектории удара собственным заклинанием. Ордалион счёл такую драматическую сцену уместной. Убитый, мстящий своему убийце. Что это, если не высшая справедливость?
[rand=7744-1:10:2:001:Схватить мышь]
Миолин, немного ошарашенная появлением в небе ледяного метеорита, присоединилась к залпу, поцарапав руку когтем и метнув в мышку "Кровавый клинок".
[rand=3872-1:10:3:001:Кровавые клинки на мышь]
Затем решила последовать примеру командира и дать дёру, ожидая от Квинель вдогонку фразы вроде "кошка бежит от мыши?" или "ты же недоела!". Да, ситуация для тигранки и правда выходила бы комичная, если бы не была смертельно опасной.
- Как хорошо что у меня была уйма времени на идеальное исполнение "Доспеха смерти". Теперь мне спокойнее, но вот остальным... надеюсь, они быстро бегают, - подумал некромант, бегущий назад, в сторону лагеря аэри. Место было выбрано по двум причинам. Во-первых, какой-никакой ориентир в лесу, а во-вторых, служба на Пограничье позволила усвоить одно важное правило маневров: никогда не отступать в неизведанном направлении.
[rand=19360-1:10:1:001:Это уклонение? Ладно, на всякий случай, если требуется.]
[rand=13552-1:10:1:001:За Миолин тоже]
[rand=17424-1:10:0:001:За зомби-эльфа?]

Конец хода.

Эффект неожиданности, на который так уповал отряд, на деле оказался лишь иллюзией. Инициатива в этом столкновении перетекла в лапы противников как-то слишком уж быстро. И всё из-за того, что никто не взял в расчёт острый нюх животных. До чего же обидно! Хотя погоревать о столь досадном упущении времени не представилось, поскольку вскоре в небе показалась «какая-то чертовщина», как выразилась, Скарлет.
— Да вы издеваетесь! Почему какая-то крыса колдует лучше моей герцогини?! — возмутилась многоликая.
— Это мышь, — поправила свою прислужницу Лейла, давая волю своему внутреннему перфекционисту.
— Если это всё, что ты можешь сказать в своё оправдание, тогда я, пожалуй, перейду на её сторону!
Шутливую манеру в голосе распознать было совсем несложно. Хотя, казалось бы, какие шуточки в такой ситуации? Вон даже Квинель сдержалась и ничего не бросила в адрес Миолин, что, впрочем, было очень удивительно.
— Из рода де ла Мар только одна дорога — вперёд ногами. Уж тебе ли не знать? — Лейла хотела, чтобы это прозвучало как-то забавнее, но, слетевшее с её руки, заклинание добавило её словам нотки угрозы.
[rand=5808-1:10:3:001:кровавый клинок на мышь]
— Да пошутила я, пошутила! — махнула рукой телохранительница. — Пора валить, ну! Кто последний, тот редиска! — с этими словами она перекинулась в волчицу и побежала вслед за остальными.
«И когда она научится превращаться в ездовых животных?» — мысленно негодовала герцогиня, ретируясь в пункт назначения и колдуя защиту крови для пущей безопасности.
[rand=5808-1:10:3:001:Защита крови 1 уровня]
[rand=1936-1:10:0:001:Сбежать от вражеской атаки]
[rand=13552-1:10:0:001:волчица-Скарлет тоже убегает]

Удивительное дело, сколь многих проблем можно избежать, если правильно выбрать момент для тактического отступления, которое некоторые по незнанию могут посчитать паническим бегством. Запомните, аэри никогда не бегут, они лишь иногда спешно отступают в Аг'кхал на перегруппировку. Именно этим и занялись сейчас члены отряда.
Позади прогремел ни то взрыв, ни то звук разбившегося гигантского куска хрусталя. Лес содрогнулся сначала от упавшего с неба снаряда, а затем от шквала осколков последнего, разлетевшихся на сотню метров во все стороны. Ледяные кусочки срезали ветки и кусты, вонзались в деревья, застревая там и создавая в будущем, когда растают, новые жилища для белок и птиц, перепахивали землю. Не завидной была бы участь тех, кому хватило глупости оставаться в зоне поражения ледяной кометой. В этом Ордалион и Миолин могли убедиться, когда в спину полетели мелкие осколки льда, крупные, что могли нанести реальный ущерб, не смогли протиснуться между деревьев. Хоть какая-то польза от этого леса. Впрочем, повезло, как оказалось, не всем. Хотя Скарлет и не отступала последней, ей досталось сразу за всех. Как там говорят, семи смертям не бывать, а одной не миновать? Но отряд был слишком малочисленным чтобы позволить себе потери, а потому лидеры этих веселых стартов, после того как угроза с воздуха миновала, развернулись.
Первое что бросилось в глаза - падение Скарлет. Вторым была белая джанта, несущаяся следом за аэри. Ну а третьим, и самым важным, было отсутствие на спине чудовища мыши - главного источника опасности в том дуэте. Похоже, их не слишком внезапная атака всё-таки достигла своей цели. Джанта пробежала мимо Квинель и сбила с ног Лейлу. Обычное дело, и не такое Ордалион видел на Пограничье, а потому и бровью не повёл. Всё-таки просто сбила с ног, а не оттяпала голову, как это нередко бывает. Ну а погрызет если немного, то ничего страшного. Только Лейла крепче спать будет в следующий раз.
- Миолин, подними Скарлет! Лейла, удержи её на месте! Квин, ну ты поняла! - поскольку некромант не мог поручиться за то, что джанта не понимает их речь, инструкции, озвученные Квинель, он сопроводил жестом ладони, бьющей в затылок. Это были указания к атаке копьем в уязвимое место так неосторожно повернувшегося к ней спиной монстра. Зачем устраивать открытый бой с оставшимся врагом, если он сам позволяет убить себя одним подлым ударом?
Пока Миолин нехотя творила целебные чары, нацеленные на Скарлет, некромант медленно шагал в обратном направлении, приближаясь к джанте, но не давая ей поводов считать себя текущей угрозой. А между тем, он применил заклинание "Поиск останков". Если зомби не пришли сюда, стало быть, они уничтожены. Оно и не мудрено, при таком-то взрыве. Жаль, из них бы вышел толк. Впрочем еще один труп аэри возле лагеря он считал своим резервом, но нужно было поискать и менее очевидное подспорье в этом опасном походе.

Бегство отряда от разъяренной твари возможно не было бы необходимым, если бы взрыв ледяной глыбы не угрожал бы им так сильно. Квинель хоть и была шпионкой, но «проваливалась» крайне редко – что было заметно по сроку её жизни, а потому сбегала лишь при крайней необходимости. Считалось ли бегство вообще чем-то стыдным, когда ты бежишь от смертельной опасности? Скорее всего нет.
Но пожирательнице определенно сейчас не грозила смерть, ледяные осколки разбились о её щит, не достигнув не только её доспехов, но и её самой. Квинель могла разве что ухмыльнуться, ведь заклинание, созданное такой могущественной тварью, оказалось неспособным даже её поцарапать, хотя будь она в эпицентре удара… тогда бы никакой барьер её не спас конечно.
- Впрочем, я бы никогда не попалась на подобную атаку. Кто вообще станет ждать, пока его размозжит подобной атакой? Только трус, страх которого не позволяет сдвинуться с места.
Выкрик Ордалиона был вполне понятен для пожирательницы, ведь Джанта сейчас действительно была открыта для атаки в спину одной только ей, а значит – Квинель и решать эту проблему. Шпионка не медлила ни секунды, она коснулась треугольника в своей нагрудной броне и просто исчезла прямо у всех на глазах, после чего использовала свою магию.
Почти невидимыми в воздухе появились несколько ступеней, по которым пожирательница вбежала вверх, а затем она высоко подпрыгнула…
Разгоняемое магией сознание работало гораздо быстрее чем у кого бы то ни было из окружающих, позволяя шпионке прямо в полете нацелить свое копье, выбирая правильный угол для удара, при котором она точно не попала бы в Лейлу. Мир казался таким медленным, потому ей ничего не стоило создать барьер прямо над Лейлой. По её расчетам Джанта должна была врезаться в него и остановиться на долю секунды, и этого было вполне достаточно чтобы закончить все.
- Мы убивали, и не таких, - Квинель рухнула вертикально вниз, используя всю массу своего тела, вкладывая её в один единственный удар, наполненный всей её мощью. Она разогнала копье вместе с собой ещё сильнее – с помощью телекинеза, с чудовищной скоростью падая вниз, и стараясь вонзить свое копье прямо в череп Джанты, собираясь пронзить его если не насквозь, то уж точно настолько, чтоб её мозг был более не способен думать – никогда.

Отредактировано Квинель Синтего (11.10.2021 12:11)

Что ни говори, а прелюдия к этому эпическому сражению оказалась куда как длиннее его самого. На свалившейся с ног от осколка ледяной кометы неудачливой Скарлет, ратные подвиги белой джанты подошли к концу. Оно и не мудрено, совершить две фатальные ошибки меньше чем за минуту, это надо еще постараться: сначала оставить позади себя Квинель, а потом полезть в лобовую атаку на умелую мечницу Лейлу, вдобавок разъяренную ранением напарницы. Итог подобной беспечности преследователя группы был вполне закономерным. Быстрое движение, и мечница, уйдя из-под удара, оказалась сбоку от врага, чем было бы нелепо не воспользоваться. Челюсти джанты не достигли цели, чего нельзя было сказать о клинке аэри, тотчас нанесшем сокрушительный удар, рассекший шею, оставляя глубокую хлещущую кровью рану. Не успела зверюга оправиться от контратаки своей предполагаемой жертвы, как еще один удар пришёлся откуда его не ждала джанта, но ожидали все остальные свидетели происходящего. Наконечник копья шпионки вошел в затылок чудовища, но в отличие от удара мечом, эта атака не заставила последнее взреветь от боли. Эффект был совершенно иным - джанта словно бы успокоилась, только сильно дернулась в процессе. Однако когда оружие покинуло её голову, она всё еще оставалась на ногах. Развернувшийся отряд готовился навалиться на противника вновь, теперь уже всеми силами, но этого не потребовалось. Сделанные джантой несколько шагов оказались последними. Глядя непонимающим, спокойным взглядом на своих убийц, она прошла около двух метров, щедро поливая траву кровью, после чего рухнула на бок и замерла.
- Хороший удар, - похвалил кивая некромант, однако глядя не на кого-то из атаковавших монстра, а на само тело. Дело в том, что определить, чья именно атака убила джанту не представлялось возможным. Обе они были смертельными. Так пусть же каждый считает героем себя. Работа в команде это тот единственный случай, когда одного и того же врага можно убить больше одного раза. Очевидно, подкрепление в этом внезапно завершившемся бою не требовалось, хотя будь иначе - его бы всё равно не было. Однако поиски останков для создания новой нежити дали неожиданный результат, игнорировать который Ордалион хоть и считал уместным в сложившейся ситуации, но не хотел.
Из зарослей появился дедушка Эх, оповестивший о судьбе мыши. Новости трудно было назвать хорошими, однако они вносили хоть какую-то определенность. Как только трясинник скрылся из виду, Ордалион подошел к джанте, начиная плести заклинание поднятия зомби. Не тащить же эту здоровенную тварь на себе в качестве доказательства её гибели, в самом деле? Затем он обратился к отряду.
- Вы слышали, у нас несколько минут. Очень мало, а потому действовать надо быстро. Пока Миолин приведет в чувства Скарлет, я подниму нашего павшего сородича. Лишняя пара конечностей в бою не помешает. Квин, пока мы будем заняты восстановлением, отправляйся в том направлении, - он указал пальцем в направлении места, где обнаружилась любопытная находка. - Кажется, я нашёл гнездо этой твари. Там могут быть полезные нам вещи, принадлежавшие её жертвам. У нас будет пара минут на обыск, глядишь повезет. До него сотня метров, не больше. За дело! - дав команду, он рванул в сопровождении поднятой джанты в направлении тропинки, где остался лежать труп насаженного на корягу аэри.
Пока Миолин лечила Скарлет, некромант поднял оставшегося "в резерве" зомби, принявшись латать встающее на ноги тело при помощи "Тёмного исцеления". С этой огромной дырой в корпусе надо было что-то сделать. Затем весь отряд направился к скоплению останков, обнаруженному Ордалионом. Они спешили, ведь теперь у них не было ни малейших сомнений в том, что встречаться с этими мышами скверная затея. Пусть даже те остались без своего защитника.