...за несколько дней до встречи в таверне...
...Завершив очередной незначительный заказик на пути к владениям Кроу, Мелион целенаправленно двигался к той самой таверне, где его будет ждать разговор с Деррайном. Дабы не спешить и не приехать на место без гроша в кармане, следопыт брался за мелкие просьбы жителей деревень, что попадались на пути. В большинстве случаев наградой были не сколько деньги, сколько возможность лишний раз прокатится на бричке не напрягая своих ног и не напрягаясь излишне на переходах между пунктами. Хоть время и не сильно поджимало, давая небольшую фору, авантюрист некогда не любил появляться на встречи или сборы опаздывая или вовремя. Будь то врожденная паранойя или выслуга годов разведчиком, что поставила в голове героя привычку и жизненную необходимость приходить заранее: осматривая местность, подбирая наиболее удобное место, продумать и подготовится к неожиданностям, обозначить для себя пути отхода. Хоть убийца и не был одним из тех людей, к которому Мелион испытывал сильную опаску, но береженого Боги хранят! Ослабить хватку раз - ослабить хватку навсегда. Такое жизненное кредо выработал для себя следопыт. На "финишной прямой" наемнику посчастливилось встретить попутчиков в лице небольшой семьи фермеров, что искали лучшей жизни. Их путь лежал через земли Кроу. Авантюрист напросился пассажиром в повозку к главе семьи, уверив, что его мотивы благие. Взамен на приятную компанию и доставку костей разведчика в город, он оказывал посильную помощь при привалах и возможную охрану от теоретических неприятностей.
                 Судьба благоволила путникам. Кроме небольшого нападения диких животных на одной из стоянок - дорога оказалась на удивление спокойной. Сил Мелиона, главы семьи отца Артина и его сына Боллона хватило для защиты телеги с женой мужчины Анитой и маленькой дочки Розой. В пути с семьей следопыт прознал о слухах, что на самой территории его любопытства не спокойно. Восстания пылали там. Но ничто не могло встать на пути жизненной возможности героя. Насколько можно было знать, в местах куда он держал путь было спокойно. Ну или так казалось людям не находившимся там. По мере приближения, в сердце разведчика нарастало волнение, но оно подавлялось железной волей к жажде расцвета собственной личности. Первые села виднелись в дали...
...День встречи...
                       ...Добравшись до города уже на своих двоих, Мелион, день назад, уже успел попрощался со своими старыми попутчиками. Решив осмотреть окрестности перед походом в "Дырявый бочёнок" следопыт прогуливался по небольшому рыночку, пытаясь распробовать нависшее над территорией напряжение смуты. Пошатавшись изрядное количество времени, что принесло не особо много выгоды, настала пора идти выпить. Временем "свидания" было закат дня. Открыв дверь заведения, наемник сразу же был окинут взглядом хозяина. Весело улыбнувшись, слегка напряженное тело направилось к стойке. Заведя классическую беседу в такого рода заведениях, разведчик свободно перекидывался словами с бородатым мужиком, что был не против утолить любопытство путника. Пустая болтовня о погоде, что была слегка прохладной для обычной осени этого края, переросла в негромкую беседу о местных новостях. Естественно язык расплетался по мере тяжеления кармана хозяина. Когда нито не желание говорить, нито отсутсвие больше интересных слухов стало ставить неловкие паузы в беседе, Мелион попросил налить лучшей настойки что есть в хибаре, чтоб смочить горло. Затем последовала просьба. "Если вдруг зайдет тип в черном, мог бы ты его направить к моему столу и принести нам выпить? Естественно щедрое вознаграждение входит в сделку" - просовывая ближе к мужику пару монет в знак признательности.
                 Дом внутри имел строения буквы Т, где стойка хозяина была меж трех путей. Сев за дальний стол, по правую сторону от стойки где стоял владелец, авантюрист забрал свою кружечку с собой заняв неплохое место с видом на столы перед собой. Заметить того, кто сразу входит в дом было нельзя из-за неудобной планировки, но если путник проделает половину пути к стойке "бармена" с места наемника не составляло труда рассмотреть вошедшего. Не налегая на вкуснейшую настойку, не позволяя себе захмелеть, следопыт ждал своего гостя. Благо ждать долго не пришлось бы. Солнце почти скрылось за горизонтом. Ожидание в теплом месте - не могло не радовать! Как и сносная похлебка приукрашенная выпивкой. Таверна наполнялась - время неслось с бешенной скоростью...

...И года не прошло, как в освещенную огнями очага и ламп комнату вошел силуэт. Сделав пару-тройку шагов в сторону стойки, у Мелиона уже не осталось ни капли сомнений, что это именно он. Это был Деррайн. Выдавало его не только фирменный "стиль" одежды, но и поступь мышки, крадущейся мимо кошек к заветному сырочку.
                   Наблюдая как убийца заводит диалог с хозяином таверны, авантюрист заскалился. "Явился не запылился. Уж думал, что не явишься" - проскользнуло в мыслях следопыта, смакуя глоток настойки. Когда герои встретились взглядами, наемник приподнял кружку находившемуся еще вдалеке гостю в знак приветствия. Вежливо подождав пока Деррайн выберет напиток по вкусу, Мелион дополнил заказ словами: "А мне кружечку медового и нарезочку, будьте любезны". Звон монет последовал в ладонь мужику. Слегка обождав пока удаляется последний, вопрос уже грел уши авнтюристу.
                  Но не успел наемник начать, как бард стал извиваться рядом со столиком и гостями заведения, напевая довольно задорную песню. Это слегка начало раздражать, так как это мешало завести диалог, которого так ждал герой. На вопрос типа: "Не позолотите ли ручку?" - убийца не стал в карман за словом лесть и грубо отказал. Следопыт и пискнуть не успел как сверкающий ножечек уже красиво поблескивал у горла "друга", в то время как самого авантюриста "ласково" обнимало два паршивца. Приподняв голову, перед лицом разведчика нависала здоровая дубина. "Хех, так вот как для дам в борделе выглядит картина" - осушил зубы герой.
                   "Господа, зачем же быть врагами, когда можно дружить? Если молодым людям не хватает на кружечку замечательного эля - платой за них вполне сослужит замечательная песня. Мой друг устал с дороги, мог быть невежественно груб. Зачем эта поножовщина хозяину салуна. Если вы отступите, мы с моим другом забудем произошедшее и купим выпить молодцам, в знак примирения. Лишь бы наш диалог с ним продолжился без, наверняка, занятых людей вроде вас, идет?" - максимально не угрожающим голосом произнес авантюрист.

...Пока гости беседовали с "местным колоритом", окружающие люди таверны не особо были заинтересованны в происходящем. Не то размещение в углу, не то обыденность сих действий для людей живших тут играло роль выработанного правила у окружения - "Наплевать". Некоторые косились на происходящее, наблюдая за происходящим как за развлечением, но большей части - было все равно. Когда от одного из типов послышалось намерение оставить без нитки в кармане, Мелион приготовился к тому, что по хорошему здесь ничего не закончится.
                 Когда Деррайна утомили беседы, и он не дав договорить мужу перешел к "освободительной компании". Движения убийцы, скорее всего, отточенные годами тренировок и применения в жизни, ввели в небольшой ступор молодцев что держал руки героя и дубину возле лица. Терять времени разведчик не желал. Прошептав: "Маана  иени  яара" - чувствуя раскатывающееся по всему телу Силу богов. Когда "подарок" напарника прилетел в плече дурачку с дубинкой, и видя как она падает наземь, следопыт резко упирается в землю и ловким приемом таранит своей головой зазевавшегося сзади "стража", приподняв стол за которым сидели герои. Одновременно с этим разрывая захват что дал слабину, освобождая свои руки. Ловко, не отставая от Деррайна, Мелион вышел из-за стола и прямым хуком в репу заехал "розмахивателю дубиной", приложившись так сладко, что свалил его с ног. Тело здоровяка рухнуло на стол стоящий не подалеку, скотившись на лавку а затем на пол. Переключившись обратно на первого молодца, что слегка потерял ориентацию в пространстве из-за удара головой, был оглушен фирменной "Хлопушкой" (удар со всего размаху по обоим ушам одновременно ладошками). Затем последовал классический удар в живот, раскатом отправляющий инерцию удара по всему телу противника, заставляя согнуться пополам. Оттолкнув от себя поверженного врага лежать на полу наемник повернулся к своему "брату по оружию" лицезрея его работу с бардом.
                "Трогать бармена нет смысла, только время потратим. Лучше валим от сюда, пока стража не пришла. Нам лишнее внимание ни к чему!" - обратился к Деррайну авантюрист. Выняв нож и кинжал с обоих, вытерев о их куртки, Мелион быстро и аккуратно срезал кошели наглецов. "За моральный ущерб" - улыбнувшись напарнику сказал разведчик. Он направился в сторону стойки хозяина. На стойке стояла бутылка медовухи, которую забыл убрать за прилавок мужик. Следопыт схватил ее, злобно ухмыльнувшись на прощание. "Идем, прогуляемся!" - позвал Деррайна наемник.
                Быстро выбежав из таверны, герой направил: "Сюда!". Мелион быстро бежал по улочке города, сворачивая то туда то сюда. Остановившись в неприметном переулочке, слегка отдышавшись подождал догоняющего спутника. "Мда, хоть раз когда ты в моей группе нам удастся не найти приключения на свои задницы? Ну хоть эта бутылочка составит нам компанию" - заострив на ней внимание говорил следопыт.
                Оппершись о стену, авантюрист продолжил: "Ладно. Не буду ходить вокруг да около. Припоминаю ты когда-то обмолвился что имеешь какое-то отношение к Гильдии Убийц в Бруте, это все еще так?" - произнеся, отхлебнул из бутылки глоток, передавая ее Деррайну - "Есть ли кто в твоих кругах, кто мог бы стать моим покровителем? Я бы хотел войти в вашу сеть. Думаю, что ваша "маленькая компания" не отказалась бы утвердится не только в песочнице Брута. Думаю я и мои знакомства могли бы быть полезны вам, как и ваши возможности и сеть информации мне. Так почему бы не попробовать?" - серьезно всматриваясь в глаза убийцы вопрошал разведчик...

Отредактировано Мелион (26.01.2020 01:09)

...Внимательно выслушивая речь Деррайна, Мелион прикидывал в уме варианты, с кем было бы полезнее встретится и кто важен больше. "Хммм. Рекруитер важная фигура на доске каждой гильдии. Именно он отсеивает ублюдков, что могут помешать деятельности и первый уровень обороны против "крыс" в организации. Если я смогу сполна завоевать его доверие - мне откроется артерия первого набора под свое крыло "птенчиков", тем самым в короткие сроки позволит сколотить команду для каких-нибудь действий. К тому же они смогут контролировать мои действия, отслеживая даже малейшие зернышки "ереси" или предательства. Это мне не помешает, ведь пока нет нужды кусать руку что тебя кормит. С другой стороны интриган в сфере политики. Только этот весь забавный пример говорит о нем как о опаснейшем звере. Ножа в спину, прежде всего, стоит ждать от него. Если мне удастся убедить его в своей полезности - я смогу получить крохи со стола всемирной информации прислуживая змею. Этого вполне хватит на первое время. Мне определенно нужно вступить в их ряды. Остается лишь разузнать какие требования к вербовке. Да и интересно что получит от этого сам Деррайн" - думал следопыт.
                        "Хммм. Звучит неплохо. Было бы отлично встретится с каждым из них. Мне интересно как у вас проходит вербовка? Что может быть испытанием? Да и терзает меня один вопрос. Что ты получишь от свода меня со "своими". По правде я думал, что мне будет трудно уговорить тебя на такой шаг. Думал ты захочешь что-то взамен. Не уж-то это все по старой дружбе? Или ты приберег "сладкое" напоследок?" - поинтересовался авантюрист, забирая бутылку у убийцы и не сводя с него взгляда отхлебнул пару глотков, слегка скривившись от крепости напитка...

...Продолжая слушать отличие между вербовкой и обычным набором в гильдию от Деррайна, Мелион изменился в лице, приняв задумчиво-серьезное выражение лица. "Даже если 2 года - это слишком много. Не то чтобы я сомневался в своих способностях и боялся испытания - просто у меня нет этих двух лет. Нужно напрямую связаться с одним из покровителей, завоевав доверие максимум парой тройкой заказов и начинать свою игру. Лучше всего на эту роль подходит Диппель. Он моя цел номер один. А уже позже моно будет договориться про "мясо" у тех кто тренирует новичков. Да, так и поступлю" - рассуждал следопыт.
                      "Понял тебя. Столько времени, к сожалению, у меня нет. Сведи меня с Диппелем. Было бы идеально встретится с ним или его доверенным лицом и убедить в своей пользе. Я не желаю становиться заурядной пешкой на столе Гильдии Убийц. Понимаю, это может будет трудно уговорить его о встрече, с человеком которому он не доверяет и даже ни разу не видел. Надеюсь у тебя есть знакомые что ладят с ним и к кому он прислушается. Скажи, что я готов предоставить все свои ресурсы на территории Галлио и близ лежащих княжеств, взамен на право открыть в будущем "филиал" гильдии на территории Галлио, полную верность с моей стороны и помощь в захвате власти, преподнеся на блюдце интересам гильдии эту территорию. Передай мои амбиции велики как и моя жадность, но я готов заплатить цену любой величины, за эту возможность" - решительно произнес авантюрист. "Готов взяться за любой заказ дабы подтвердить свою верность и решимость. Что по поводу тебя - за этот "подарок" я буду должен тебе по гроб жизни. На самом деле, я бы не отказался видеть тебя в своей команде. Не в качестве собачки, в качестве партнера и брата по оружию. Если конечно власть тебя интересует. Ну так что, это осуществимо?" - спросив убийцу, пригубив еще пару глотков из бутылки...

...Слова Деррайна были ожидаемы и сами по себе логичны. Мелион внимал каждому, не пропуская мимо ушей не единого. "Он прав. В целом, я на это и рассчитывал. Именно его поручительство за меня введет мою особу в круги гильдии. Да, я буду какое-то время на поводу у убийцы. Но пусть этот поводок будет хотя бы знакомым, а цели не туманны а ожидаемы, чем барахтаться в пустоте ожидая подлянки из-за каждого угла" - продолжал рассуждать следопыт. Имена которые называл Деррайн были незнакомы авантюристу, но каждое не сулило радужным знакомством. В особенности, чем дальше заходил разговор, имя интригана политической игры гильдии. С первых слов о нем, этот человек не нравился разведчику, хоть тот еще даже не встретился с ним. А что уж говорить о людях над ним. Тем не менее, надежда умирает последней, а береженого и боги хранят. Разжимать свое колечко в присутствии них - себе дороже. Что до мотивов и вознаграждении для убийцы - они оставались все еще слегка туманны. Даже так, авантюрист не спешил их узнать, приняв тактику постепенности.
                   Закончив свою речь к наемнику, в ответ герой продолжил: "Да. Ты прав. Я готов работать на тебя, под твоим поводком. Пока это приносит плоды, естественно. Соглашусь, жизнь опасная штука. Кто знает, может следующий мой шаг будет для меня смертельным. Но пока бьется мое сердце - я буду идти к намеченной цели! Не буду выманивать подробности твоего. Если все так как ты говоришь, сохраннее ничего не говорить. Я помогу, в плату за твое доверие и помощь. Кто знает, может мы станем именно тем, что нам не хватало в планах друг друга. Давай отправимся уже утром. Думаю по утру с свежими силами уже отправимся. Я приметил неплохое место для начлежки". Проведя недавнего собеседника в мотель, до утра герой спал как убитый. Не то настойка была лучше чем казалась, или силы все ушли на разговор. Поднявшись рано утром, когда город еще спал, двое спутников направились к месту отбытия.
                   Путники нашли бричку, что держала путь ближе к границе с Брутом. Потратив без преувеличений дней 10 пути, перепрыгивая с попутчика на попутчика. Связи Деррайна помогли безопасно пересечь границу. Довольно быстро убийца вышел на связь с согильдийцами, которые, от части, поспособствовали быстрому пути к месту назначения. Территория была чужой для разведчика. Он не знал куда везет его Деррайн. В пути, герои болтали о целях и все больше узнавали о мотивации друг друга. Без конкретики, но каждый стал чуть более лояльно относится к напарнику, все больше разделяя взгляды, подмечая сходства, не заостряя внимание на отличиях, но примечая для себя. Наконец в дали уже начинало виднеться поселение...