Вам когда-нибудь доводилось видеть змеиный клубок? Агкхал в представлении Шарисии был чем-то близким к столь неприглядной и пугающей картине, что встречается в болотистых лесах вблизи топей. Со стороны кажется, что в таком хитросплетение, когда одна змея буквально ползает по другой выжить не возможно, а на деле – они живут и даже испытывают некую толику удовольствия от такого соседства и большое подспорье в защите. Еще бы, какой дурак добровольно полезет в самое сердце темной империи? Даже тиграны и драконы и те нарочито вежливо довели войска Империи до подземных владений и… сделали вид, что ничего не было. Потому что, как однажды заметил Лис, это чем-то напоминает охоту на пифона, если кто-то случайно находит такую тварь ее ищут везде, но только не там, где ее видели. А потом торжественно заявляют, что ушла в океан и уплыла в сторону Тенебры или Островов Упавших Звезд…
Ах, к чему это все? Наверное к тому, что многоликая завидовала такому подходу и в особенности древней твари, сумевшей добиться столь почтительного к себе отношения. Увы и ах, ей пока о подобном оставалось только мечтать. Это раньше имя темной богини наводило страх, а титул супруги одного из герцогов или графов вызывал благоговейный ужас. Сейчас же имя богини превратилось в подспорье для тех, кто желает прикрыться ею в своих делах, а титул… В подземных владениях аэри он скорее проблема, чем поддержка. У тебя сразу же появляется сотня друзей и две сотни врагов, при том первые априори входят в список вторых. А самое смешное, что ты вынужден мирится со всем этим, потому что по другому нельзя. Большая игра…Риса знала о ней лишь по наслышки от учителя и немного от супруга, но сама старалась в нее не вмешиваться и держаться поодаль, догадываясь, что учитывая продолжительность жизни аэри планы там строятся такие, что скромной владыки сапфир и не снились.
Смешно, она в здесь совсем не давно и исчезнет уже скоро (негоже оставлять детей без присмотра, особенно, если любимое наказание их дрожащего папочки превращение неугодных в нежить. Она еще успеет построить свое королевство мертвых, пока поиграем с живыми), а уже получает письма на имя госпожи Лавуазье, которые прямо-таки пропитаны лестью и даже приглашения, очаровательной дамы, которую так старательно скрывают от общества. (Эх, если бы они знали причину такой скрытности. Весело было бы. Нет, смешно было ей, когда сообщили новость). Но были среди них и те, что отличались от общей серой массы: их многоликая боялась и долго думала, прежде чем открыть, потому что в них были проблемы и возможности, вот только чего больше? Это можно было узнать лишь в самом конце игры.