Эридия скверное место отнюдь не из-за ужасной температуры ( хоть и она имела способность быть невыносимой, однако для Лавуазье, который довольно много путешествовал по пустыням и ледяным пустошам Тенебры, а посему привык к экстремальным температурам, однако если в пустынях Эридии температура падала хоть ненадолго ночью, то вот на нижних уровнях Алой Империи она была всегда стабильна), а как раз из-за местных племён дикарей, что своими выходками всегда доставляли неудобства для торговых караванов, нападая и грабя их, ладно были бы эти караваны принадлежали каким-то непонятным боровам из Вейтрала, но они принадлежали Аграилу де Лавуазье или другим боровам, с которыми тесно сотрудничала Маршара, а следовательно подобные выходки били по благополучию некроманта. Раньше они были не редкостью, а сейчас бедуины, почувствовав железную хватку Серого Кардинала и ощутив на себе карательные операции, старались нападать на другие караваны, но ошибки случались и какие-то молодые, ещё зелёные, вожди племён решали показать свою силу, нападая на торговцев, что находились под защитой господина Маршары. Так вот тогда приходилось поднимать по тревоге кулак гарнизона духовной столицы Суввури и идти вершить жестокое правосудие...
Небольшое племя, чьим вождём был некий Садин-аль-Дражаль-ибн-Кхалим, решило показать свою силу, дерзость и глупость, напав на небольшой караван одного из торгового союзника де Лавуазье, особого вреда это, конечно, не нанесло, однако не следовало прощать подобную выходку, ведь обнаглеют ещё все и придётся карать не одно племя, а уже десять. Отряд карательной операции уже начал исполнять приговор, однако бедуины решили разделиться на несколько групп, в одной из которых находился и виновник торжества - вождь Садин. Чтоб поймать всех аэри пришлось разделяться, вот в отряде, что преследовал беглецов во главе с Кхалимом находился и Хранитель (ведь не будешь ты присутствовать на подобном мероприятии - прихвостни ещё подумают, что их предводитель малодушен, или не до конца выполнят данный им приказ).
Погоня тянулась уже более часа, чего за это время не увидели что преследователи, что преследуемые : несколько оазисов и покинутых старых деревень, штуки четыре развалины, больше похожие на остатки каких-то храмов, один или два каравана, что с интересом наблюдали за погоней, пока последняя не скрывалась с их глаз за ближайшим барханом. Вскоре авертуры да верблюды, на которых бежали от неминуемой гибели преступники, начали выдыхаться, в отличии от выносливых истинных обликов демонов, а посему несколько раз удалось выхватить щупальцами или другими отростками всадников уставших животных, и с легкостью разорвать или задрать насмерть. От места стоянки племени то и дело встречался развороченный труп бедуина, вернее кусок плоти с тряпками, который уже начал заметать песок, в основном в начале пути это были те, кто пытался отстреливаться с луков по преследователем, но они или поняли, что на бешеной скорости попасть так и пробить естественную броню некоторых демонов было нереально сложно (или закончились у них стрелы, а может, как адекватные люди поняли тщетность этого занятия, но больше уже не стреляли), или их смогли выцепить слуги безумца, так как сложно поддерживать максимальную скорость, так ещё и силиться стрелять по преследователям. Видимо, жители пустынь надеялись укрыться в Вейтрале, считая, что их там не достанет гнев Агрона, однако то-ли в пылу погони перепутали дорогу, то-ли их загнали в тупик, а посему они только им ведомыми тропами вышли на какое-то подобии дороги, сложно определять подобное, когда в ушах свистит ветер, то дело и слышно крики боли и ужаса гибнувшего товарища, улюлюканье жителей Алого Королевства.
"Куда ведёт эта дорога, Ланцитанус, что-то не помню этот отрезок пути, по крайней мере он ведёт точно не в Вейтрал - этот город было бы уже давно видно с высоты птичьего полёта, не могут ли они вести нас в западню? Пора бы уже заканчивать с этой дурацкой погоней." - поинтересовался у одного из верных слуг, что представлял из себя в истинной форме огромного волка с извивающимися щупальцами на спине, Агрон, спустившись к нему с высоты птичьего полёта.
"Нет, мой господин, если не подводит меня память, дорога ведёт в Ятриб, возможно они попытаются спрятаться там, однако даже если они до туда и доберутся, мы с лёгкостью их настигнем - их ездовые животные уже начинают выдыхаться, погоня продлиться ещё не более получаса." - последовав от него ответ, судя по голосу, он тоже уже был не полон сил, а следовательно Ятриб - место где должно всё завершиться, а иначе.. Иначе быть и не может. Бедуины не смогут противостоять аэри, даже если аэри в два раза меньше и они не особо-то свежи после погони.
"Понесло тебя за этими бедуинами, вот ради чего? Можно же было всех их отравит за раз или ночью перерезать глотки, но нет, вся пустыня должна знать, что аэри решили наказать выскочек из какого-то мелкого племени. Ещё нужно сделать для полного счастья из этого государственный праздник и написать в учебниках по истории. Чтоб уж точно все знали об этом невероятном событии." - проявил своё недовольство по поводу сложившейся ситуации Дух-из-кольца.
"Я и хотел их одним махом накрыть, но кто же знал, что эти ублюдки ещё не поделили добычу, и как только запахло жаренным - начали улепётывать так, что пятки сверкают до сих пор. Но это ненадолго, не стоит забывать, что скоро всё кончится, а мы уберёмся восвояси, но сначала надо будет отдохнуть в том поселении" - ответил тёмный маг своему протеже.
Следующие полчаса прошли в относительном молчании, только несколько раз слышалось улюлюканье при раздирании ещё одной цели аэри, да бедуины постоянно криком подгоняли своих ездовых животных (кому хочется умирать таким молодым да красивым, да ещё после удачного ограбления каравана).
Однако, вскоре, показалась деревня, где тоже началось оживление, ведь, видимо, кто-то из местных услышал звуки погони или увидел увеличивающийся в размерах тучу из поднятого в воздух песка, а следовательно решил позвать местных жителей, чтоб те увидели зрелище, возможно они готовились встречать гостей или к обороне (мало ли на них уже нападали местные племена). По мере приближения к поселению, сначала самые зоркие, а потом уже и все, кто был хоть как-то заинтересован в происходящем, смогли увидеть довольно интересную картину: человек с пятнадцать-двадцать бедуинов убегало от диковинных зверей, количеством около семи или около того, некоторые из них парили в воздухе, другие следовали по пятам. Тут были и арахны (огромные пауки, человеческим торсом ,руками и лицом, похожи на кентавров, только человек+паук), что своей паутиной пытались стащить зазевавшихся странников, и какие-то четверорукие существа, какая-то непонятная змея или что-то подобное, небольших размеров мургот, а также несколько остальных амфотерных аэри, истинные формы которых были хитросплетением тканей, а следовательно описать их довольно сложно (красоту не словами не описать, ни пером на бумаге не предать.)
Добравшись до толпы из жителей Ятриба бедуины спешились, а один из них посмел обратиться к, скорее всего перепуганным жителям:
"Объединяйтесь, жители пустынь, не позволим демонам из самой преисподни захватить наши земли. Дадим же им опт...кхакеп..." - сколь не красноречивым был призыв защищать свои земли, однако никто из местных не двинулся с места, будто оцепенели все от страха, и, возможно, не столь от неравной силе сторон, сколько от того, что голова говорящего, вдруг лопнула, словно переспевшая вишня, окрасив в яркие тона песок в нескольких метров от трупа.
И что началось - демоны начали рвать и драть свои цели, находясь в пьяном кровавом угаре, в том самом угаре, в котором находится любой хищник, что наконец догнал свою беспомощную жертву. Конечно, бедуины пытались сопротивляться, однако они обычные люди, в то время, как аэри имели мощные боевые формы, так ещё и владели магией. Жители Ястриба молча наблюдали пока их соотечественников вырезали демоны.
По итогу остался один - как раз Садин-аль-Дражаль-ибн-Кхалим, им решил заняться предводитель оравы преследователей. Однако, Магистр "Стражей Воспоминаний" не имел боевых навыков, а сражаться в истинной форме с каким-то жалким человечишкой не хотелось, поэтому он выбрал вариант использовать немного магии. К вождю племени направился посох некроманта, что поднялся в воздух по воле заклинания телекинеза.
"Я тебя предупреждал." - глухой удар посохом по телу - "Я говорил тебе не трогать мои караваны" - и ещё несколько, вождь уже валялся на пропитанном кровью песке с переломанными рёбрами и ногами - "Но ты меня не послушал." - ещё пару ударов по скрючившемуся телу - "Нельзя трогать караваны де Лавуазье - довольно чревато, как видишь." - последние несколько ударов увесистой палкой из драконьей стали и преступник уже задыхается, похоже обломки рёбер проткнули лёгкие.
"Пощщщадыы, прошшшшу." - успела лишь выдавить переломанная кучка мясца, перед тем, как её череп раскрошил мощный удар. "И так будет с каждым." - как в назидание "зрителям" сказал палач, проведший экзекуцию над целым племенем, а после добавил, обращаясь к своим прихвостням "Уберите тут всё, негоже приходить в гости к людям и сорить. Выройте могилу да закопайте эти куски плоти, а лучше сожгите к чертям.." - закончив говорить, Серый Кардинал направился в караван сарай, где можно было выпить чаю после утомительного путешествия, да уладить кое-какие торговые дела с хозяином сарая.
Чай, по специальному рецепту бедуинов, невероятно освежает, а полудрёма, в которую вновь опустилось поселение после подобного экшена, успокаивала. В сарае можно было найти с кем поговорить да пропустить по чашке чая, однако, похоже тут никого не было или всё-таки же был? Из ментального кармана достали Аграил немного сладостей на тарелках. Местная сладость "рахат-лукум", так вроде назывались эти небольшие, но невероятно сладкие желейные кусочки в сахарной пудре, кстати удовольствие не из дешёвых, а также немного фиников да "сахарного гриба" - специального гриба, растущего в Алой Империи, из которого делают небольшие зелёные кусочки, напоминает по вкусу шоколад и миндаль, лучше всего есть с сыром да вином, однако, сыра в запасах не оказалось..
