Проводник Самир тоскливо взглянул на беспрестанно щурившегося бастера названного Косым, затем перевёл взгляд на того ряженого, что выпрыгнул из портала. Кто скрывался за простеньким маскарадом простому бедуину знать не полагалось, особой известностью пришелец не обладал, так же как и его наряд. Однако же в узких кругах этого не большого оазиса неизвестный имел свой вес и последний измерялся в количестве мечей, которые тот мог выставить:
-Разбойный шейх..., -  с пониманием покачал головой загорелый пустынный человек и горестно зацокал языком, - Ночью в ущельях свирепствуют злые духи, а при свете дня у оазиса твоему покою грозит шайка головорезов. А теперь уж и до ночи не далеко. Не стоит расчитывать на то, что они перебьют друг друга?
В голосе человека звучала слабая надежда, когда он принимая приглашение, подстелил под себя кусок ткани, используемый обычно для относительного удобства при езде на арверту. Видно было, как нервно его руки ощупывали тетиву, прикидывая, а не натянуть ли ту, раз уж отношения между собравшимися и так звенят от напряжения.
- Меж двух зол, выбирай известное. Мечники не духи, с первыми иной раз и мне приходилось заводить беседы на понятном им языке.- Самир плюнул себе в ладонь и протянул свой водный завет по направлению к фокуснику, уже начавшему забавляться с оружием в руках. - Да будет так, мой лук в обмен на ваш щит.

Ближе к закату, когда последние лучи солнца ещё не прекратили своего благотворного влияния, а тварь из полузабытых баек, которыми бабки пугают непослушных деток, в обличье безумца прекратила ходить здороваться с деревьями, проводник отложил в сторону моток верёвки, при помощи которой он забавлялся в игру «кошачья колыбелька». Наступление ночи вынудило его отважиться испросить разрешения на сбор сухостоя и разведения костра. Ясно было, что чувствительные к свету глаза хаджитов дадут им преимущество в ночном сражении, но без света бедуин станет скорее помехой, чем подспорьем, сколько бы мечей не заявилось по их шкуры.
-Разведу костерок в сторонке. Ещё мой дед учил меня разводить ночные костры в походе. Сидевшие у дедовского огня не кажутся мишенями и свет жаровни не служит глазу помехой. А ещё могу сварить у костра бодрящий кофе «эстус» по модному вейтралскому рецепту. Бабка рассказывала, как раньше джазвой с «эстусом» у костра полумёртвых со смертного одра поднимали.

А так, ал'Дюна не станет вмешиваться в сферу от которой был далёк на столько, на сколько отражение звёзд в водной глади далеко от самих ночных светил в их истинных пылающих обличьях. Рыть носом землю без предварительной оплаты и возможности разжиться за чужой счёт, при этом преследуя цель отыскать животинку из досужих баек? Не из той породы был вождь племени. Если тиграны воители пойдут на контакт, просто поддерживая тот или иной разговор, хитрый бедуин прикидывающийся простаком мнящим себя пройдохой, станет исподволь, но довольно очевидным образом выведывать цель с которой Шариснутые торчат посреди Эридии да ещё терпят присутствие чужаков на своей земле, когда те не двусмысленно представляют опасность для их шкур.
- Уже с десяток караванов прошло за мной к этому оазису, но ни какого хозяина , а уж тем более кота, никто из авантюристов не встретил. Хотя как то раз на одного эльфа с пальмы свалился проклятушник и сломал тому оба уха. Зрелище на всю оставшуюся жизнь! Хорошо в группе был лекарь, хоть боль снял. А за что Самир любит эту работу? Так за ночи, когда звёзды видны на дне этого прекрасного озера. Вот когда красота оазиса расцветает в полную силу.

Отредактировано Дюна (20.12.2019 21:44)

Мужчины, они таки мужчины, вот посмотришь на них со стороны и диву даешься:  и угрожать друг другу успевают, и про женщин поговорить и даже друзей своих пригласить. И что же в этом случае делать бедной скромной девушки из далекой Терры? Ну конечно же действовать соответственно своей логики и ходу мыслей, не обращая внимания на творящийся вокруг хаос и надеясь, что проводник ее не придаст. Глупо конечно, но порой это самый верный и  точный вариант развития событий. К тому же, пока все беседуют и тратят время по попусту можно и проверить кое-какие догадки. Все-таки Али рассказал много полезного, пусть порой его истории больше походили на шутку или умилительные воспоминания хозяина пушистого сорванца. Но, часть правды в них была, хотя бы тот факт, что оазис существовал и проводник не подвел уже выступали в пользу торговца. А говорил он…
Ведьма слегка поежилась от надвигающийся ночной прохлады, из-за которой даже казавшаяся многим живительная вода в озере могла сыграть злую шутку. Пожалуй, она бы туда и не полезла не за что на свете, если бы не странный символ на одном из камней. Звать кого-то на помощь? Ну и что, прошу прощение, ему кричать? Эй, иди сюда, тут какая-то каракуля на камне?!  Ага-ага, так он сорвался и побежал, и даже если побежит, где доказательства того, что ее просто не кинут, а кота не выпотрошат как бесценный экземпляр? Вот и пришлось ведьме лезть в воду самой, предварительно сняв платье (сушить потом его было куда труднее, чем запустить огненную стрелу в пару наглых рож). Она попыталась прикоснуться к странному символу, однако не спешила воздействовать на него магией (ловушки у местного населения изощренные, еще может оказаться в большой беде).

Где-то там, в лагере тигранов, медленно, словно полноводная река, текла какая-то беседа, но некромант не особо-то интересовался чего это болтают коврики с бедуином, не его дело, тем более не факт, что там говорили о чём-то хоть сколько-то важном. А байки у костра Серый Кардинал может послушать и в более приятной компании, чем компания блохастых, мало ли они ещё и заразны, например, переносят минору или чего ещё похуже, так что оставим посиделки у костра до лучших времён, например, до того, как мы найдём кота, так это точно.
Вскоре после того, как Магистр "Стражей Воспоминаний" закончил взаимодействовать с первым символом, которой нашёл себе пристанище на коре пальмы, довольно сильная боль пронзила голову де Лавуазье, но ничего, не впервой чувствовать её, тем более, что вскоре она слегка поутихла да и вскоре нервы станут обращать на неё меньше внимания своего хозяина, а там посмотрит, может придется попробовать и другой камешек, вот так всё и происходит - хочешь как лучше, ан нет - Судьба дарит тебе очередную проблему. Что-то сотворить со всей этой ситуацией он не успел, так как вдруг из обозримого вида пропала Кирани, что-то в глубине души подсказывало, что она всё таки нашла какой-то способ войти внутрь, может даже ещё один подобный символ, который и вправду работал и не был "фальшивкой", надо было бы пойти да воспользоваться плодами чужого труда. С помощью чего-то там Кирани исчезла, надо было бы поразнюхивать.
Вскоре Ворон начал перепалку с кошечками из-за того, как понял демон, что какая-то жрица отказалась ему помочь, вернее, она-то может быть и не против, но вот начальство с наёмником не особо-то хорошие отношения имеет. Если сейчас не вмешаться - всё может пойти немножко не так, как должно быть. Однако сначала нужно попробовать взаимодействовать с оставшимся символом, поэтому демон снял иллюзию, вдруг она действовала как барьер, и попробовал взаимодействовать с оставшимся символом, если ничего интересного не произойдёт, например, он не сможет провернуть тот же трюк, который провернула только что Кирани, и его не особо-то потрепает второй символом, вернее не убьёт, , демон отреагирует на перепалку следующим образом.

"Господа, господа, успокойтесь, давайте не будем горячится. Ворон, помощь какого толка вам нужна, может, если Ракса с Ра"Джаром не согласны, я смогу помочь? Так что давайте отложим оружие и не будем проливать кровь, я думаю, эти пески достаточно уже насытились подобным вином." - демоны начнут приближаться к месту, где последний раз была огненная магесса, перед тем как таинственно испарится, а сейчас стоит её телохранитель, который так рдеет за сохранность бренной тушки своей нанимательницы.

"А ты что в миротворцы записался? Или в общество защиты местных оазисов и песков? Что-то я ни припомню в тебе подобных наклонностей, особенно если дело касается когда кто-то скубётся, а ты стоишь в стороне и наблюдаешь. Или в тебе всё-таки проснулся пацифист и противник любого насилия?" - поинтересовался у Аграила де Лавуазье древний дух тёмного мага.

"Duobus certantibus tertius gaudet, однако в этом случае всё может пойти не по плану, так что не мешай мне." - последовал довольно короткий ответ со стороны патрона Духа-из-Кольца.

Ведьма ощутила как какая-то неизвестная ей магия накрыла ее: сначала потемнело в глазах, потом пришло понимание, что картинка мира значительно изменилась. Да, это все еще был оазис, но он расстилался буквально на весь мир, а она – маленькая точка практически голая стоящая посреди джунглей (другого представления она принять не могла). Это место было и не было одновременно. Иллюзия? Подпространства? Телепортация? А может быть просто ментальное воздействие и она все еще стоит на том же месте, а со стороны на нее смотрят как на умалишенную? Вариантов было много и каждый из них имел право на существование. Однако, размышления ведьмы были прерваны гостями, которые с сомнительной возможностью были настроены миролюбивы. Если кота еще можно было назвать безвредным зверем (с натяжкой) то вот две образины рядом, которые явно отличались людоедскими пристрастиями не оставляли сомнения. Но как на зло в таком положении колдовать огненную магию было затруднительно (кругом вода и сырость), а время не ждало. К счастью, мурлыкающий голос кота давал шанс на то, что можно будет выбраться без особого труда (даже не смотр на  свое весьма пикантный вид).
-Дальше?- задумалась Кирани, стараясь вспомнить весь тот бред, которым почивал ее Али в лавки. Так, кот умный, ему достаточно назвать имя торговца, а на худой конец ей дали монету. Стоп монета, ведьма машинально схватилась за несуществующую одежду и вдруг поняла, что оставила ее на берегу, в своем наряде, точнее сказать даже в сумке, под чутким присмотром одного наглого огненного духа. Вот проклятие, что такое не везет и как с этим жить? Единственное, оставалось уповать на то, что имени будет достаточно. Ну гадать бесполезно, надо действовать.- Дальше, Али просил передать, что он вас очень ждет домой и скучает по вам,- действовала магесса наугад, хотя, разве так уж много котов ходит по пустыне? Она пока только одного видела.

Некромант, наверное, уже сотню-другую раз пожалел о своей любознательности, желанию куда-то тыкнуть, посмотреть что будет, если нажать ту или иную кнопочку, потянуть за этот рычажок, конечно, чаще всего это не сулило ничего хорошего, одаряя Серого Кардинала очередным пинком со стороны судьбы, то голова заболит, то тошнота подступать будет, в общем, не лучшие товарищи, но вот что если там будет что-то ценное, как говориться, лучше дёрнуть неизветсный рычаг и корить себя за то, что ты получил что-то от него неприятное на свою многострадальную головушку, чем этого не получить и до конца дней задаваться вопросами: "А что было бы, если бы да кабы", посему, ну тошнота, ну голова пополам раскалывается, ну сдохнем скоро - с кем не бывает. Тут ещё бедуин решил показать своё мастерство и ранить несколько членов отряда демонов, благо, целитель начал сразу обрабатывать их раны, чтоб ещё и они не окочурились, а Магистр "Стражей Воспоминаний" чертыхнувшись, приказал своим слугам на древнем наречии: "Если эта выскочка ещё раз поднимет свою лук - размажьте его по земле", несколько демонов, уже освободившись от стрел и залечив с помощью целителя свои раны, начали занимать оборону, превратившись в свои истинные формы, благо последние были способны видеть в темноте, по крайней мере пара небольших существ, с множеством чёрных глаз и несколькими тонкими, но сильными, руками , забрались куда-то на мургота, что не только сдвинул свои пластины, но при этом выстроил вокруг себя небольшой форт из каменных стен, что защищали его самого и остальных аэри, укрывшихся от возможных стрел, таким образом аэри образовали прямо посреди оазиса небольших размеров бастион, из которого поочерёдно высовывались глазки на стебельках, дабы предотвратить возможное попадание прямо в глаз, ну или хотя бы уменьшить его шанс, да на стенах лежали арбалеты, готовые разрядить свои болты в первую тушку, которая будет подавать хоть какие-то признаки агрессии по отношению к демонам, вылезшим из под Сайрона.

Сам же Аграил де Лавуазье начал обращаться к Ворону: "Значит, у вас, Ворон, отвратительнейшая память, насколько я помню, если сия госпожа не изменяет и мне, то мы с вами встречались в Элизиуме, зимой сего, 6543 года, и даже помог вам в неком деле с неким Калебом, однако, это сейчас не так уж и важно, ну если не хотите принимать помощь - дело Ваше, сами разбирайтесь тогда с подопечной, нам то что.", - Серый Кардинал выдержал паузу, пока Ворон вместе с Ра"Джаром решали у кого больше привилегии или что там такое, однако, судя по всему они смогли прийти к какому-то взаимному соглашению, так как первый начал говорить, видимо вспомнил, что тут такая есть возможность использовать в качестве пушечного мяса де Лавуазье, ну по крайней мере, это может приблизить Серого Кардинал в сторону поиска ушастого-усатого-полосатого кота, тем более, похоже обладатель маски с клювом вспомнил и самого Лавуазье, ведь последний ещё в его присутствии свою истинную форму не показывал, а посему откуда наёмнику знать, что скромный некромаг обладает крылышками, хотя, может это было просто предположение, - "Вы думаете, что я полезу неизвестно куда, рискуя своим здоровьем, а также жизнью? Если так -  Вы совершенно правы, только вот такой вопрос - как вы узнаете куда я отправился?", - выслушав ответ от наёмника, некромант продолжил, - "В общем, всё понятно, крови мне своей не жалко, тем более если её будет пить столь прекрасный камушек, со столь обоятельным глазиком.", - Магистр "Стражей Воспоминаний" пройдёт к камушку и напоит его каплей своей кровью, использовав для этого небольшой разрез на коже, а дальше поглядим-посмотрим что будет. 

Ведьма едва уловимо выдохнула, когда огромные монстры-людоеды, которые боялись даже их сородичи, что уж говорить о простых путниках, которые довелось встретиться  с подобными монстрами. Тот факт, что они не напали и даже не показали враждебность успокаивал, хотя не на много, куда было бы приятнее, если бы они просто покинули оазис (ну или сама Кирани оставила его), все-таки находиться почти голой в магическом месте, еще и с чудищами под боком сомнительное удовольствие. Хотя бы она правильно рассудила по поводу кота и Али, осталось самое сложное – заставить этот блохастый комок шерсти последовать за ней к торговцу. Уговаривать кота. Не бреет ли?
-О благодарю,- улыбнулась она, мысленно отметила про себя, что вот это называется аэрийским гостеприимством: ты у нас в гостях, но ты наш пленник. Что вы? Вы не пленник, просто это для вашей же безопасности.- Но боюсь, мой спутник будет волноваться обо мне,- продолжала она, поспешно нагоняя кота, как потенциальный способ вернуться назад, а самое главное не погибнуть при этом.- Да и Али уж очень по вам скучал, так что может быть вы расскажите, в чем ваша дело и я попробую его ускорить и помочь,- ну а что? Куда деваться? Не к мантикорам же идти, право слово?- И я уверяю вас, что ни о какой тигранки не слышала и ее не видела, а так же не намерена нарушать ваш запрет,- «по крайней мере пока не пойму, что тут происходит», -мысленно заметила  она

То, что ее буду искать, Кирани не сомневалась. Проводник ей, судя по реакции, которую он вызвал у остальных, достался высшей категории. Для таких людей жизнь и здоровье клиента стоят превыше всего, потому что по сути это залог твоего собственного дохода. А тут такой удар по честному имени и репутации – потерять хрупкую девушку посреди цветущего оазиса, и кто после такого  станет тебе доверять и нанимать в проводники? Поэтому в этом плане магесса была спокойна, за то вот тот факт, что ее от сюда так просто не выпустят – это было не приятно. Правда и тут крылись плюсы, весь этот философский бред о бессмертии и способов уничтожения того, что не может быть уничтоженным скрывали за собой простую истину. В этом оазисе есть еще кто-то или что-то на столько древнее, что его в пору назвать бессмертным… Интересно было бы посмотреть, но вряд ли ей просто так это удастся.
-Если взять за основу тезис, что оно бессмертно, то ни как,- усмехнулась ведьма.- В самом это слове кроется ответ. Смерти для создания нет. Однако, если отгородиться от абстрактных понятий и заняться более конкретными случаями, то я бы  сказала, что бессмертия не существует априори. Все в этом мире конечно, даже богини и те были уничтожены, хотя считаются бессмертными, что уж говорить о тех созданиях, которые себя  величают так сейчас. Смех да и только. По сути вариантов решения проблемы может быть несколько. Первый, отыскать оружие способное убивать бессмертных. Я слышала, что некоторые осколки способны на подобное, но как понимаю, этот вариант вам не подойдет, потому что кого-то за ним следует послать. Второй – найти источник бессмертия данного существа и нейтрализовать его путем уничтожения или разрыва связи. Как пример, лич считается бессмертной нежитью, однако, только до тех пор, пока не уничтожен его филактерий. Третий, при не возможности  использования первых двух, можно поместить данный объект в состояния стазиса, методом понижения температуры или создания вакуума. Хотя последний вариант так же проблематичен хотя бы потому что потребуется поддержание сложившиеся условий. Правда определенные места и территории создают для этого естественные условия, к примеру Тенебра с ее вечной мерзлотой. Но для более точных вариантов, следует взглянуть на так называемого бессмертного,- закончила она. Опыт, как говорится, не пропьешь, особенно, когда ты всю свою жизнь строил из себя великого гения.

Кирани недовольно поморщила носик: знает она таких умников. Сначала, нам нужно найти способ как решить задачу, а потом довольно «не правильно». Такие уловки любили некоторые профессора, задаешь глупому ученику заведомо невыполнимое задание, смотришь как он бедный пытается его решить, а потом говоришь «А вы не учли вот этот и этот факт». И не важно, что о них не было ни слово в самой задачи и единственный, кто о них знал, это сам профессор. Вот и тут так: речь шла о бессмертном существе, но ни как не духе, так еще вдобавок о таком, который пережил времена какой-то там древней битвы. Вот тебе и просто существо, которое нельзя убить.
-Вот почему мне кажется, что если я сейчас соглашусь, в конечно счете всплывет что этот дух является воплощением всей магии и убив его я обрежу нити ан?- раздраженно произнесла ведьма, которая не слишком-то любила недосказанность в подобной форме. Однако, выбирать ей не приходилось, тут или помогай, или же оставайся гнить в оазисе в обнимку с блохастым комком шерсти. И почему Али утвреждал, что он добрый и милый? Омерзительная тварь, вот и все, что можно было бы сказать.
-А что будет если использовать все сразу?- выслушав красноречивого кота, задала весьма разумный вопрос Кирани.- Просто вы предлагает только два варианта, однако их может быть куда больше. Да и про вариант с гонгом как-то ловко умолчали. Или по вашему есть только путь убийства какой-то девчонки или же геройская смерть от рук духа? Я сомневаюсь, что простой маг сможет его победить, по крайней мере из ваших фраз. Поэтому можно немного больше информации? Да и про ловушки его хотелось бы послушать. И да,- ведьма на секунду задумалась, пытаясь взвесить все за и против.- Я бы не отказалась от помощи проводника.

Ведьма выслушала кота, скрестив руки на груди: пой-пой соловей сладкоголосый, вот только почему-то ей этот кот за последнее пять минут показался куда большим злом, чем какой-то дух. Ну право слово, что такого он мог натворить? Убил пару сотен людей? Разрушил несколько десятков городов? Утопил в океане пару островов? Пф... на фоне всего того, что творят остальные так называемые, разумные и светлые расы, он даже можно сказать, мелкий пакостник. Дитя природы, пусть дурное, но все-таки дитя. Вот только кот почему-то решил, что именно он является злом и от него надо мир избавить. Обычная логика созданий, которые считают себя сильнее и умнее остального мира.
-Как все просто звучит, аж поверить хочется,- усмехнулась ведьма по окончанию рассказа блохастого. И правда, звучало крайне знакомо, прямо как в сказке: на право пойдешь, налево пойдешь... только вот за место коня и денег, везде почему-то написано «голову потеряешь», и где хваленная вселенская справедливость?- Ну ладно, тогда, раз все так просто, то начнем пожалуй с колокольчика,- обратилась она к проводнику.
И лишь когда кот ей напомнил, поняла, что все-таки находится полуголая. Правда о каких приличиях говорить, если стесняться тут в прочем некого? Но с появлением Ворона данная позиция поменялась. И правда, не слишком-то хотелось, чтобы у мужчины в голове бродили не мысли о защите ее жизни, а о филейной части. (кто их этих кочевников знает).
-Благодарю, буду рада вернуть наряд, а еще бы не отказалась от сумки и одного наглого огненного духа в ней. А то не ровен час вернусь, а мир уже захвачен, знаете, за этим ползучим гадом глаз да глаз нужен,- улыбка девушки на миг смягчилась, а лицо просветлело, стоило ей вспомнить о Пайро.

Что ж, хотя бы было понятно, что кот не всесилен, а еще, что попасть в оазис можно только из вне, но ни как не притянуть судя находясь внутри. Интересное устройство магии, идеальная ловушка, правда с определенными ограничениями и лазейками, которые только надо отыскать. Однако, тот факт, что по оазису не придется бегать голой радовал, вот только почему-то в голове гуляла мысль о том, что созданный магией наряд так же в некотором плане может обладать этой самой магией. К слову, стоило взять себе на заметку, что излучение ан вполне возможно и даже скорее всего происходит, а значит... А вот дальше разум уходил в дебри про обезвреживания ловушек с помощью наряда и активации устройств что используют в качестве источника магическую энергию. Мечты, мечты.
К слову, о мечтах, оказалось, что она выбрала лучшего из возможных проводников, правда вопрос... Если переместить нельзя, то как он оказался тут?
-Странно, получается Ворон тоже всего лишь созданная иллюзия? Или он сам перенесся сюда?- озвучила она мысли в слух, которые скорее всего были риторическим вопросом, ответ на который не получится получить, а если и дадут, то он вызовет еще больше вопросов.
Так что ведьма здраво рассудила, что лучше всего скорее заканчивать с этими расшаркиваниями и отправляться в путь. Спорить с Вороном по поводу ловушек и тропы Кирани не стала. Смысл учить рыбу плавать, а следопыта замечать особенности рельефа? Главное тут не оступиться и следовать след в след. Сложно? Да, но лучше так, чем постоянно рисковать жизнью, разыскивая очередной необычный камень или лист. Однако относительно мирное путешествие было наглым образом прервано непрошеной гостьей. А гостьей ли?
Ведьма прищурилась, укрывшись за спиной провожатого, пристально вглядываясь в охотницу. Кот говорил, не разговаривать с тигранкой, ничего не упоминал о других разумных (кроме мантикорс), а еще из разговора было понятно, что иных тут быть не могло. А значит... -Кот сказал, не говорить с тигранкой, а еще что здесь никого нет, так что отвечать и вести переговоры бессмысленно,- шепнула она проводнику. Самолично использовать магию было не разумно, хотя бы потому что не совсем было понятно, как на нее отреагирует данная ловушка. Все-таки от меча увернуться проще, чем от огненного шара.