Эрейн не сильно жаловала Орден Радуги, в частности - за тесные рамки, в которые вольнолюбивая и непоседливая натура дракаины вписывалась, прямо скажем, так себе, и желание монополизировать право обучать магии. Впрочем, негодование по поводу последнего фактора было, скорее, профессиональной чертой, нежели врожденной - не зря же она преподавала в Школе магии, где свободные исследования ставились превыше традиций и, порой, навязанного единства. В общем, исходя из этого, становилось очевидным то, что Книжница старалась дел с этой организацией не вести.
Чего не скажешь об её брате: не то что Тирреас был таким уж приверженцем Ордена - скорее, уж наоборот - но умел извлекать максимальную выгоду для семьи из сотрудничества с ним, то бишь - связи и верные последователи из числа бывших учеников на службе у рода. Уже одного этого с головой хватало, чтобы Эрейн, по крайней мере, смирилась с его сотрудничеством с несколько нелюбимой ею организацией. Не с "Детьми Зарака" же, в самом деле, он имеет дело, да и то, чувства девочки - профессиональная ревность и личная нелюбовь к ограничениям - это лично её проблема. Да, так вот, брат... Именно от него исходила просьба помочь ему с делами Ордена, пускай и неофициально: как оказалось, одна перспективная с его точки зрения ученица влипла в какие-то неприятности, которые, как выяснилось позднее через его "людей" в организации, оказались связанны с неизвестным доселе свитком, в котором шла речь о Рагнаре и Тилии. И вот это было уже интересно... Но, как на зло, именно в это время отец навесил на Тирреаса сразу несколько важнейших дел рода, в следствии чего мужчина просто физически не мог разобраться с этим происшествием. Но зато он знал, к кому из наиболее доверенных существ можно обратиться за помощью - к сестре. Да, та работала на конкурентов Ордена, но при этом, к счастью, об этой её работе знал исключительно узкий круг лиц - так что, оставалась не слабая надежда на то, что об этом никто - ну, или почти никто - не узнает. А для самой Эрейн просьба брата и собственное любопытство были превыше профессиональной этики. 
Собственно, именно поэтому сейчас Книжница переступила порог одного из филиалов Ордена, облаченная в черную мантию поверх темно-красных штанов и туники. Да, вероятнее всего, детская внешность в сочетании с одним из основных цветов мантии великого архимага вызывала, мягко говоря, недоумение - но Эрейн шествовала с таким невозмутимым и надменным видом, будто ходила по здешним коридорам с момента их основания только так. У некоторых даже создавалось впечатление, что аловолосая - даром, что малышка еще совсем внешне - смотрит на всех сверху вниз - попробуй такую остановить. Впрочем, похоже, она могла бы и не стараться особо: вокруг царила такая суета, что, судя по всему, на неё мало кто обращал внимание. Так что, вероятнее всего, ей удалось добраться до того дракона, с которым можно было обсудить данный вопрос, судя по наводке брата - Рамилана зу Хэвиленда, и постучаться в дверь его кабинета.

- Думаю, будет разумным не упоминать вас в нашем разговоре. - Драконица едва заметно улыбнулась, уже предвкушая победу. Которой может и не быть, если уж на то пошло. - Буду держать вас в курсе дел. Еще увидимся.
Женщина поднялась со стула, привычным движением оправила платье и, еще раз попрощавшись, направилась к двери. Да, она слышала стук несколько мгновений назад, но пришедший в кабинет не интересовал Верховную. Это - академия. Можно кого угодно увидеть в проеме.
Распахнув дверь, она вышла, только мельком взглянув на девушку.

Найзул ар Карит. Наставник девушки. Он явно подчищал следы за собой в сожженном кабинете. Что такого невероятного может быть в свитке, что маг стал наседать на свою ученицу, чем спровоцировал магическое сражение? Что он пытается скрыть и от чего бежала девчонка? Эта история становилась все интереснее и интереснее.

Обнаружив, наконец, лестницу, рыжая поднялась(?) на третий этаж и отправилась бродить между кабинетов, осматриваясь. Спустя несколько минут таких неспешных поисков, она легонько поймала за локоть одну из пробегавших мимо девушек.
- Дорогуша, не подскажешь, где я могу найти некого Найлуза ар Карита?

Стоило Луте заявить, что она против компании "ребенка", как на лице Эрейн проступило странное выражение: смесь терпеливого сострадания - так обычно смотрят профессиональные знахари на особенно трудных своих пациентов - и желания совершить кровожадное убийство прямо здесь и сейчас. И именно с учетом всего этого её лицо окончательно утратило какой-либо намёк на детскость. То есть, оно и раньше обычным своим выражением ребенка напоминало лишь отдаленно, но теперь даже самый не чуткий и не восприимчивый человек и не подумал бы назвать дракаину маленькой в плане возраста.
Да, проклятие, которому подверглась Книжница, давало ощутимые преимущества: её недооценивали и часто не замечали, ей многое позволяли и прощали... Но и недостатки внешнего юного возраста давали о себе знать: на взаимодействие на равных от большинства окружающих можно было и не рассчитывать - в таких случаях на помощь приходили либо брат, либо Аурелиус, либо ментальная магия, ежели собеседник владел таковой. Но сейчас, увы, Ворон ожидал её в другом месте - было решено, что в такое место личу лучше не соваться без острой на то необходимости - магические способности женщины ограничивались начальной ступенью магии Огня, а вот брат... Впрочем, обо всем по порядку...
Как бы там не было, выражение лица девочки изменилось: желание отомстить собеседнице, проступившее, к счастью, лишь на миг, сошло на нет, оставляя вместо себя на устах спокойную полуулыбку и тень сдержанного недовольства в глазах маленькой дракаины, сама она глубоко вдохнула и выдохнула.
- Приятно познакомиться, госпожа ар Тора, - аловолосая в вежливом жесте склонила голову. - Нет, к моей вящей радости, я уже закончила обучение и совсем в другом месте. К сожалению, моей семье не известно об этом происшествии ничего, за исключением общеизвестных фактов - поэтому я действую согласно её поручению. Кроме того... Мне очень понятно ваше желание действовать самостоятельно, однако, во-первых, я не буду мешать и путаться без пользы у вас под ногами. А, во-вторых... подходя к кабинету уважаемого зу Хэвиленда, я ненароком услышала его слова касательно связей... - она устремила прямой взгляд на Луту. - Я не сомневаюсь, что у вас найдется немало полезных знакомств, однако, уверена, в сочетании с именем моей семьи аргумент будет более... весомым. 

Жертва магических изысканий? Возможно. Или просто врожденное уродство. Взгляд, несколько равнодушный, остался. Разве что бровь девушка вскинула, выражая некоторое удивление.
- Что ж... значит, я была не права, - заметила рыжая, но не извинилась, - Вы желаете быть мне полезной?
Вряд ли. Скорее перетянуть одеяло на себя, любимую. Но более известная и влиятельная фамилия, чем ее собственная действительно не повредит этой молодой особе. Женщина немного смягчилась в лице.
- Забудем о недопонимании, меня обманул Ваш облик. Вы действительно можете благотворно повлиять на неизвестного мне мужчину. Я не против компании.
Послышался хлопок дверью и драконица, немного переживавшая из-за того, что может не обнаружить мага на своем месте, обернулась. Из указанной двери вышел незнакомый мужчина.
- Подождите! - Окликнула его Жрица, взметнув руку и быстро пошагав к фигуре, - вы, случайно, не Найлуз ар Карит?

Это уже второй из здешних преподавателей в присутствии Эрейн упоминал о сожженном классе - и они оба сомневались в том, что это сделала сбежавшая ученица. Зато подозревали её наставника - того самого, к которому они с Лутой собирались наведаться для выяснения подробностей. И это всё было очень интересно... На взгляд Книжницы, по крайней мере. У себя в голове она выстроила примерно следующую последовательность событий: ученица вернулась откуда-то в Гильдию и говорила что-то про дело, связанное с предками, после неизвестно кто и зачем поджег учебный класс - и девочка сбежала. Правда... этот мужчина сказал: "... а затем ар Карит разворотил ученический класс..." - значит ли это, что последние два события следует поменять местами?.. Или же это просто оборот речи такой?.. Эрейн задумалась: если всё же дела обстоят так, как она предположила изначально - может ли поджег был связан с тем самым делом пропавшей девочки?.. Она могла пронести в здание гильдии какой-нибудь артефакт или заклинание и либо случайно, либо намеренно активировать его - это объяснило бы не-детский "почерк" возникшего мини-пожара. Наверное. Тут дракаина мало что могла сказать по этому поводу. Ну, а если поджег устроил ар Карит?.. Возможно, он хотел избавиться от улик чего-либо? Возможно. В любом случае, у неё пока слишком мало информации, чтобы строить какие-либо далекоидущие выводы. Ей неизвестно даже, насколько слова сбежавшей девочки соответствовали действительности - если они вообще не были досужей болтовней. Впрочем, в последнем Эрейн сомневалась, однако это не мешало той попросту ошибаться. Возможно, ситуация прояснится после разговора с её наставником. Да и погадать вряд ли кто помешает.
- Скажите, пожалуйста, а когда именно пропала эта ученица, а также произошел пожар в классе? - ненавязчиво привлекши к себе внимание мужчины, поинтересовалась Книжница вслух. Заодно она попыталась взглянуть на его ауру аккуратно, исподволь. - И еще... могу я узнать ваше имя?.. - добавила девочка мягко. Если тот представился - попыталась вспомнить, знакомо ли оно ей.

Уходя из города по "особо важным делам", а на деле - размять крылья подальше от чужих глаз, Сэлар всегда старался вернуться сразу в больницу. Во-первых, необходимо было сразу отдать компоненты в лабораторию, а, во-вторых, у него всегда там была куча дел. Полуэльф очень любил свою работу, пациентов, коллег. И, в целом, был очень счастлив. По крайней мере, по Мистрилу не скучал.
Сэлар вернулся во всей красе: пятно крови на отвороте рубашки (какого-то кровососа прибил), пятна травы и грязи на рукавах, несколько пятен на плаще, сапоги, правда, чище, чем могли быть, коса слегка растрепана, зато в идеальном состоянии, как всегда, руки. Остановившись у фонтана, напоить коня, Сэл глянул на свое отражение и крепко задумался, идти в таком виде к Эрейн - как-то неуважительно, а в больницу - не гигиенично. В конце концов, дела ждали его два дня, час погоды не сделает, и ему лучше привести себя в порядок. Не тащить же грязь к больным. Уже не по статусу. Мужчина криво усмехнулся от этой мысли.
Сэла всегда удивлялся легкости одежды многих местных жителей, полуэльфу даже летом было очень холодно. Сейчас у него без перчаток, например, мерзли руки. Оставив коня во дворе, Сэл расседлал его, забрал сумки с собранными ингредиентами и вошел в дом. А в доме было натоплено, его ждали, и специально прогрели комнаты к возвращению. Мужчина улыбнулся и снял обувь, затем повесил плащ.
- Вы вернулись, так скоро, мы не ждали, - слукавила молодая девушка из слуг. Сэлар улыбнулся и указал на верхнюю одежду.
- Почисти, пожалуйста, мне в больницу надо как можно скорее вернуться, - мягко попросил он и, дождавшись ответной реакции, пошел в комнату. Привычным движением руки Сэл закрыл дверь в комнате на замок. Может сейчас это и не имело никакого смысла, но меры предосторожности забывать нельзя. Впрочем, сейчас это была лишь привычка, ведь окна не были занавешены. Мужчина разделся, намочил в теплой воде полотенце, смыл с себя грязь и надел чистую одежду. Светлая шелковая рубашка приятно холодила кожу, Сэлар мечтательно улыбнулся, надел темные шерстяные штаны, верхнюю льняную рубашку. Затем распустил косу и расчесал волосы. Несколько минут Сэл стоял и смотрел на луч света, падающий на пол из окна, на танцующие в луче пылинки. Жизнь на краткий миг остановилась, это было какое-то блаженное состояние, в котором хочется пребывать бесконечно долго. Как редко у него выдавались такие минуты. Сэл закрыл глаза и вдохнул воздух. Пахло сандалом, книжной пылью и едва заметно - принесенными Сэлом поздними цветами. Наступал конец лета. Скоро снова закружит снег, кожу будет щипать мороз.
- Надо заготовить крема, - ни к кому конкретно не обращаясь, произнес вслух полуэльф. Ему иногда становилось грустно, когда лето уходило. С другой стороны, зимой можно играть в снежки, сидеть у камина, греться в теплых источниках.
Тряхнув головой, он вернулся в реальный мир и, открыв дверь, покинул комнату. Плащ был почищен, обувь тоже. Он обулся, надел плащ и перчатки, поправил сумку и снова вышел на улицу.
Светило солнце, пели какие-то мелкие птицы, на улице играла ребятня, Сэл улыбнулся глядя на это великолепие. До больницы, где с огромной вероятностью можно было найти Эрейн, чтобы продемонстрировать, что он вернулся, было совсем недалеко, и Сэлар решил преодолеть этот путь пешком. Ступать по каменистой мостовой было чуть-чуть необычно после хождения по траве или полета, но мужчине это явно нравилось. Он наблюдал за детьми, немного жалея о том, что нет своих.
Поприветствовав несколько других докторов, встретившихся на его пути, Сэл направился сначала к хозяйственнику - отдать добытые растения и травы. Полноватый мужчина, обычно сурово поглядывавший на всех, очень обрадовался приходу полуэльфа. Хотя скорее - тому, что он приносил.
После - он направился в кабинет Эрейн. Девочки на месте не оказалось, но на ее столе лежало письмо. Печать Сэл узнал сразу. Этого письма дракаина ждала довольно давно и с нетерпением. Этот настрой перенял и Сэл, и его сердце забилось. Ответ. Ей. Но раз письмо не вскрыто, и больница не наполнена радостными возгласами, значит, его принесли после того, как Эрейн куда-то отбыла. Мужчина переменил сумки, взял чистую, сунул туда, скорее по привычке, инструменты, бинты, шелковые нити, спирт, дневник. А потом - аккуратно уложил свиток и закрыл сумку. Осторожно придерживая рукой сокровище, он пошел расспрашивать коллег, куда же делась Эрейн.
После расспросов он узнал две новости, и обе плохие: на месте ее не было, зато она была в Академии магии. Не лучшее место для поиска восьмилетней девочки, да и находиться в такой туче магов Сэлу было как-то не с руки. И вроде и можно было бы сказать "О, гонец только принес его, вы не пересеклись?", когда Эрейн бы сама пришла в больницу, но чего полуэльф не любил - так это лишнего вранья.
Он стряхнул невидимые пылинки с одежды, поправил сумку, кулон и кафф. Цепочки мелодично звякнули на ухо, будто стараясь успокоить, мол, да никто тебя не узнает, не бойся. Под это успокаивающее позвякивание Сэлар направился в Академию. Правда, пришлось взять одну из лошадок больницы.
Был ли у него план? Планы придумывают слабаки, сильные духом импровизируют! Говоря проще, Сэл решил понадеяться на удачу и умение выворачиваться. В конце концов, древние говорили, что "врач" от слова "врать". А он попытается даже ничего не солгать.
Во дворе академии царила легкая неразбериха, но что-то подсказывало Сэлару, что основной бардак уже кончился. Он осторожно, но быстро двинулся к основному зданию. Не дойдя несколько метров, Сэл поймал кого-то из неофитов, по крайней мере, ему показалось, что это ученик достаточно невысокого ранга, и спросил, не видел ли тот девочку лет восьми, племянница потерялась. Тот отрицательно помотал головой, очень удивившись вопросу. Тогда Сэл пристал еще к одному, затем к третьему. На пятом ему повезло: да, видел - вон туда пошла, студент указал на одно из зданий. Сэл быстрым шагом направился туда, осторожно придерживая сумку. Внутри он не находил уже никого. И лишь по едва заметно слышным голосам нашел живых.
На подоконнике и сидела девочка. Сэл улыбнулся, глядя на серьезное выражение маленького личика. Он восхищался стойкостью духа маленько девочки, ее умением извлекать пользу из любой ситуации. И он был уверен, она найдет выход из того, что ее сейчас грызло.
- Леди Эрейн, - негромко обратился он к красноволосой девочке, тихо подойдя.
Он, как обычно, держался прямо, чуть ободряюще улыбался, глядя на нее чуть сверху. Вокруг были другие создания, поэтому Сэлар учтиво поклонился девочке, подходя ближе. Слабый перезвон звеньев металлической цепочки, запах шалфея, мяты и лекарств, негромкий твердый и уверенный голос. Из этого старался на людях состоять полуэльф. Милым и соскучившимся он будет позже, а сейчас он старался быть очень официальным.
- Как Вы просили, я здесь, - одна рука после поклона все еще лежала на груди Сэла, другая же протягивала дракаине сверток, заботливо обернутый другим куском бумаги, дабы никто случайно не увидел печати, может никто печать и не узнает, но мало ли, Сэлу простительна паранойя. - Это пришло утром.
Гонец, личный слуга, гувернер? Он мог оказаться кем угодно, просто пока не знал, насколько здесь известна девочка, и насколько хочет, чтобы ее узнали.
Полуэльф смотрел на маленькую драконицу, а в глазах стоял вопрос: "Я вижу, что что-то случилось, но не могу спросить напрямую. Расскажи сама?" и легкий блеск "Мне жутко интересно, что там".

Отредактировано Сэлар Элас (28.02.2021 11:12)